De deal waardeert San Francisco-based Ouster op ongeveer $ 1,9 miljard en maakt het de vijfde lidar fabrikant dit jaar tot een SPAC fusie overeen te komen om naar de beurs te gaan, na Velodyne Lidar Inc, Luminar, Innoviz en Aeva.

Ouster ziet in zijn digitale lidartechnologie praktische toepassingen die verder gaan dan autonome voertuigen en zich uitstrekken tot gebieden als drones, slimme steden en robotica, aldus mede-oprichter en Chief Executive Angus Pacala.

"De toekomstvisie die we nastreven is lidar op elk voertuig op aarde, elk bewegend object op aarde en elk stuk intelligente vaste infrastructuur op aarde, op dezelfde manier dat cameratechnologie zich heeft verspreid en alomtegenwoordig is geworden in de afgelopen 20 jaar," zei Pacala in een interview, sprekend met Colonnade Chief Executive Remy Trafelet.

Reuters had eerder gemeld dat Ouster en Colonnade een fusieovereenkomst naderden.

SPAC's zoals Colonnade zijn steeds populairdere investeringsvehikels die fondsen werven in een eerste openbare aanbieding (IPO) met als doel een particulier bedrijf te kopen. Het overgenomen bedrijf wordt dan openbaar als gevolg van de fusie en is een alternatief voor het traditionele IPO-proces.

Colonnade haalde in augustus 200 miljoen dollar op bij een beursgang. Voor de deal met Ouster haalde Colonnade ook 100 miljoen dollar op via een private investering in openbaar aandelenkapitaal, of PIPE, transactie. Investeerders in de PIPE waren onder meer Cox Automotive, Fontinalis Partners en WWJ Enterprises.

In totaal zal de deal tot $300 miljoen aan bruto-opbrengsten voor Ouster opleveren.

Ouster, dat verwacht ongeveer $19 miljoen aan inkomsten te genereren in 2020, onderscheidde zich van andere bedrijven in de ruimte die Colonnade had bekeken om te kopen omdat de business al inkomsten genereert, zei Trafelet.

"Het is geen businessplan - ze verkopen nu echte producten aan echte klanten," zei hij.

Lidar-sensoren, die laserlichtpulsen gebruiken om nauwkeurige beelden van de omgeving rond de auto weer te geven, worden door veel autofabrikanten als essentieel gezien om hogere niveaus van bestuurdersassistentie mogelijk te maken tot aan het in staat stellen van zelfrijden toe.

Vijf-jaar-oude Ouster had eerder $ 142 miljoen opgehaald van particuliere markt investeerders, waaronder Cox , Silicon Valley Bank en Fontinalis, die mede-eigendom is van Ford Motor Executive voorzitter Bill Ford.