De minister van Buitenlandse Zaken, Bilawal Bhutto Zardari, zei dat het gerechtvaardigd zou zijn voor Pakistan om deze zaak te bepleiten bij het IMF in de huidige besprekingen.
Pakistan sloot in 2019 een driejarige IMF-overeenkomst voor 6 miljard dollar, maar heeft moeite om strenge beleidsverplichtingen na te komen. In Doha, de Qatarese hoofdstad, zijn gesprekken gaande om middelen vrij te maken om de worstelende Pakistaanse economie te stabiliseren.
"Deze IMF-deal is niet gebaseerd op de realiteit, en de context is absoluut veranderd sinds de onderhandelingen over deze deal," vertelde Bhutto Zardari aan Reuters in de marge van het World Economic Forum in Davos, Zwitserland.
"Deze deal is een pre-COVID deal. Het is een pre-Afghanistan fall-out deal. Het is een pre-Oekraïense crisis deal. Het is een pre-inflatiedeal," zei Bhutto Zardari.
Hij noemde de overeenkomst "verouderd" en zei dat het oneerlijk en onrealistisch zou zijn om van een ontwikkelingsland als Pakistan te verwachten dat het de geopolitieke problemen met de huidige overeenkomsten aanpakt.
De IMF-deal werd gesloten door de regering van voormalig premier Imran Khan, die vorige maand door een gecombineerde oppositie - waarvan Bhutto Zardari deel uitmaakt - werd weggestemd op basis van zijn aanpak van de economie.
"We moeten in gesprek gaan met het IMF en we moeten Pakistan aan zijn woord houden tegenover de internationale gemeenschap. ... Het is echter zeer legitiem voor Pakistan om zijn zaak te bepleiten", aldus Bhutto Zardari.
In het kader van het programma heeft Pakistan zich ertoe verbonden de begroting te consolideren en moet het grote niet-gefinancierde subsidies voor brandstof en elektriciteit afschaffen.
Een uitstaande tranche van meer dan 900 miljoen dollar is afhankelijk van een succesvolle IMF-evaluatie en zou ook andere multilaterale en bilaterale financiering voor Pakistan vrijmaken.
IMF-medewerkers hebben "aanzienlijke" vooruitgang geboekt tijdens persoonlijke ontmoetingen en ontmoetingen op afstand met de Pakistaanse autoriteiten in Doha van 18 tot 25 mei, aldus het IMF in een verklaring op woensdag.
Het hoofd van de IMF-missie, Nathan Porter, zei dat de twee partijen "zeer constructieve besprekingen" voerden en het erover eens waren dat Pakistan de hoge inflatie en de hoge tekorten op de begroting en de lopende rekening moet blijven aanpakken.
Porter merkte op dat Pakistan was afgeweken van het beleid dat bij de laatste evaluatie van zijn uitgebreide fondsfaciliteitsprogramma was overeengekomen, en zei dat de IMF-functionarissen hadden benadrukt dat de brandstof- en energiesubsidies dringend moeten worden afgeschaft om de hervormingen weer op de rails te krijgen.
Pakistan kampt met hoge inflatiecijfers - de CPI-inflatie bedroeg in april 13,4%. Een afschaffing van de brandstofsubsidies zou waarschijnlijk politieke gevolgen hebben voor de nieuwe coalitieregering van het land, waar binnen 16 maanden verkiezingen worden verwacht.
Bhutto Zardari zei dat hij eerder deze maand naar de Verenigde Staten was gevlogen en minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken had ontmoet in een poging om Washington te betrekken, ondanks het anti-Amerikaanse sentiment dat door zijn politieke rivaal Khan in Pakistan wordt aangewakkerd.
Khan beweert dat Washington samenzweert met zijn politieke oppositie om hem uit de macht te zetten vanwege zijn onafhankelijke buitenlandse beleid, dat onder meer een reis naar Moskou omvatte om de Russische president Vladimir Poetin te ontmoeten. Washington ontkent de beschuldiging.
De twee landen, ooit nauwe bondgenoten, hebben de laatste jaren ijzige betrekkingen gehad.
Bhutto Zardari zei, ondanks de mogelijkheid dat het bezoek van de VS politiek tegen hem zou worden gebruikt, dat het niet in het belang van Pakistan was om buitenlandse betrekkingen te onderhouden op basis van binnenlandse druk.
Hij zei ook dat hij voor Pakistan een rol ziet weggelegd die een brug slaat tussen de Verenigde Staten en China. De Verenigde Staten zijn de belangrijkste exportmarkt voor Pakistan en China belooft miljarden dollars aan investeringen in het kader van zijn "Belt and Road"-initiatief.
Wat Afghanistan betreft, zei Bhutto Zardari dat hij graag zou zien dat het Taliban-regime de verplichtingen nakomt die het tegenover de internationale gemeenschap is aangegaan, onder meer op het gebied van vrouwenrechten en onderwijs.
"Wij geloven dat als wij de humanitaire en economische kwesties aanpakken, het voor ons gemakkelijker zal zijn om het nieuwe regime in Afghanistan te bereiken, om zich te schikken als zij daarvoor de economische en politieke ruimte hebben," zei hij. (Verslaggeving door Tara Oakes en Leela de Kretser in Davos, Zwitserland; Aanvullende rapportage door Andrea Shalal in Washington; Geschreven door Gibran Peshimam; Bewerking door Alexander Smith en Leslie Adler)
