De palmolieprijzen zijn deze maand met ongeveer een vijfde gestegen, maar liggen nog steeds ver onder het hoogste niveau dat in maart werd bereikt. De verwachte prijspiek zal de last voor consumenten, die al getroffen zijn door de inflatie als gevolg van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, nog verzwaren, maar een hogere export en een lagere productie zouden de belangrijkste palmolieproducenten Indonesië en Maleisië helpen om de voorraden te verminderen.

Handelaren zeiden dat november leveringen van ruwe palmolie aan India, 's werelds grootste importeur, aangeboden worden aan $976 per ton, inclusief kosten, verzekering en vracht.

Leveringen voor januari worden aangeboden aan $1.010 per ton, zeiden ze.

"Maar de prijzen zouden boven $1.100 kunnen komen als Indonesië besluit om de exportheffingen te herstellen, wat zeer waarschijnlijk is," zei een handelaar uit Mumbai bij een internationale handelsfirma.

De beslissing van Indonesië om de exportheffingen in juli op te schorten vanwege de opgebouwde voorraden, deed de palmolieprijzen dalen vanaf het hoogste punt in maart van ongeveer $2.010 per ton.

Ondanks de prijsstijging van deze maand, wordt palmolie verhandeld met een korting van ongeveer $400 per ton ten opzichte van rivaliserende soyoil, het hoogste in een decennium, aldus de handelaars. Ruwe sojaolie voor levering in november in India wordt genoteerd aan $1.405 per ton.

"De spread tussen palmolie en sojaolie is enorm en onhoudbaar," zei Pradeep Chowdhry, directeur van Gemini Edibles and Fats India Pvt. Ltd, een toonaangevende Indiase importeur.

"De manier waarop de vraag van andere eetbare oliën naar palmolie verschuift, maakt het zeer waarschijnlijk dat de palmolieprijzen zullen stijgen."

Normaal gesproken begint de palmolieproductie in Indonesië en Maleisië, die meer dan 80% van de wereldwijde productie voor hun rekening nemen, vanaf november af te nemen. Maar dit jaar zal de productiedaling naar verwachting scherper zijn, omdat een zeldzaam derde La Nina-weerpatroon op rij zware regenval veroorzaakt in heel Zuidoost-Azië.

"We hebben de afgelopen drie dagen te maken gehad met zware stortbuien, hier en daar zijn er kleine overstromingen," zegt Fabian Lim, een plantagebeheerder in de grootste palmolieproducerende deelstaat Sabah in Maleisië. "Het beïnvloedt mijn oogst."

Overstromingen en hevige regen maken het moeilijk voor arbeiders om de palmolieoogst te oogsten en het fruit naar fabrieken te brengen voor verwerking.

GRAFIEK - Palmolie vs sojaprijzen

VOORRADEN DALEN IN INDONESIË

De korting op sojaolie en de opschorting van de exportheffing hebben de export van palmolie in Indonesië versneld en de voorraden dalen sneller dan verwacht, aldus de handelaar uit Mumbai.

De palmolievoorraad van Indonesië daalde tot 4,04 miljoen ton aan het einde van augustus, vergeleken met 5,91 miljoen ton een maand eerder en 6,69 miljoen ton eind juni, volgens schattingen van de Indonesische Palmolie Associatie (GAPKI).

De vraag naar biodiesel op basis van palmolie stijgt ook, zo blijkt uit gegevens van de GAPKI. In januari-augustus exporteerde Indonesië 206.000 ton biodiesel, meer dan de 167.000 ton die het land in 2021 exporteerde.

De aanvoer van zonnebloemolie, een alternatief voor palmoil, uit het Zwarte Zeegebied is onstabiel geweest na de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, zeiden handelaren.

Het Zwarte Zeegebied is goed voor 76% van de wereldwijde export van zonnebloemolie en elke verstoring zou kunnen leiden tot meer vraag naar palmolie, zei Sandeep Bajoria, chief executive van makelaar Sunvin Group.

De beslissing van Indonesië om de exportheffingen op te schorten, haalde de palmolieprijzen omlaag en de daling versnelde nadat in augustus de zendingen van zonnebloemolie uit het Zwarte Zeegebied werden hervat onder een door de V.N. gesloten overeenkomst. Bajoria zei dat de aanvoer opnieuw verstoord zou kunnen worden als de oorlog toeneemt.

Kopers vrezen ook dat Jakarta zich na december niet aan de vrijstelling van de exportheffing zal houden, omdat de voorraden dan beter beheersbaar zouden worden. "Indonesische heffingen zouden palmolie duurder maken op een moment dat de wereld worstelt om zonnebloemolie veilig te stellen," zei een handelaar uit New Delhi.