De 85-jarige paus bezocht de basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome en bad voor het beeld van Maria Koningin van de Vrede. Paus Benedictus XV gaf in 1918 opdracht tot het werk om God te vragen een einde te maken aan de Eerste Wereldoorlog.
Aanbidders in heiligdommen in Oekraïne, Irak, Syrië en andere landen werden via video met elkaar verbonden en katholieken over de hele wereld werd gevraagd op hetzelfde moment te bidden.
Ongeveer 1.000 mensen woonden de dienst in Rome bij, waaronder de Oekraïense ambassadeur in het Vaticaan en een aantal mensen die de blauwe en gele kleuren van de Oekraïense vlag droegen.
Alvorens de rozenkrans te bidden, vroeg Franciscus aan Maria, die in het christendom vereerd wordt als de Moeder van God, om "harten te verzoenen die vol geweld en vendetta zijn".
Franciscus, die talrijke oproepen tot vrede in Oekraïne heeft gedaan sinds Rusland in februari het buurland binnenviel, lijdt aan kniepijn en heeft de laatste weken een rolstoel gebruikt.
Toen hij de kerk verliet, stopte hij om andere mensen in rolstoelen te begroeten, onder wie een jongen met een Oekraïense vlag om zijn nek.
