De waarschuwing volgde op een hernieuwde verscherping van de COVID-controles in Peking sinds donderdag, waarbij ten minste twee districten - waaronder het dichtstbevolkte, Chaoyang - bepaalde uitgaansgelegenheden sloten na een opflakkering in een drukke wijk die bekend staat om zijn nachtleven, winkels en straten met ambassades.

Hoewel het besmettingspercentage in China naar mondiale maatstaven laag is, heeft president Xi Jinping het nul-COVID-beleid verdubbeld, dat volgens de autoriteiten nodig is om de ouderen en het medische systeem te beschermen, zelfs nu andere landen met het virus proberen te leven.

Tot nu toe heeft het land van 1,4 miljard inwoners in totaal slechts 5.226 sterfgevallen gekend.

De laatste gevallen in Peking werden in verband gebracht met een drinkgelegenheid die bekend staat als Heaven Supermarket Bar. Sindsdien is het aantal besmettingen sterk toegenomen, en Peking heeft zaterdag verklaard dat alle 61 nieuwe gevallen die vrijdag in de stad aan het licht zijn gekomen, de bar hadden bezocht of er banden mee hadden.

"De recente uitbraak van gevallen in verband met de Heaven Supermarket Bar is sterk explosief van aard en wijdverspreid, en de samenstelling van de betrokken personen is ook complex," zei Xu Hejian, woordvoerder van het gemeentebestuur van Peking, op een nieuwsbriefing.

De hoofdstad meldde zaterdag vanaf 15.00 uur plaatselijke tijd (0700 GMT) 46 nieuwe plaatselijke COVID-gevallen, vertelde gezondheidsfunctionaris Liu Xiaofeng tijdens dezelfde briefing. Alle gevallen werden ontdekt bij personen die reeds in isolatie of onder observatie waren, zei Liu. De stad kondigde tijdens de briefing geen nieuwe beteugelingen aan.

Tot nu toe zijn er in totaal 115 gevallen en 6.158 naaste contacten in verband met de bar gemeld, waardoor de stad van 22 miljoen weer in een staat van angst is gebracht.

Minder dan twee weken geleden had Peking de COVID-controles versoepeld die waren opgelegd om een grote uitbraak te bestrijden die in april begon.

Nu de COVID weer is opgedoken, heeft het uitgestrekte Universal Beijing Resort - een themapark in de buitenwijken van de stad - vrijdag laat een plan voor heropening ingetrokken en gezegd dat het tot nader order gesloten zou blijven. Drie van zijn werknemers hadden de bar van Heaven Supermarket bezocht, aldus de autoriteiten van Peking.

Veel buurten in de hoofdstad zijn afgesloten, en de bewoners werd gezegd thuis te blijven.

TESTEN IN DE HELE STAD

In Shanghai kondigden de stadsambtenaren zaterdag drie nieuwe bevestigde plaatselijke gevallen aan en één asymptomatisch geval dat buiten de quarantainegebieden was ontdekt, terwijl bijna alle 25 miljoen inwoners van de stad met een nieuwe ronde van COVID-tests begonnen.

De autoriteiten hebben dit weekend PCR-testen bevolen voor alle inwoners in 15 van de 16 districten van Shanghai, waarbij vijf districten de inwoners verbieden hun huis te verlaten tijdens de testperiode. De inwoners van Shanghai moeten tot 31 juli minstens één PCR-test per week doen, vertelde een stadsambtenaar op een persconferentie op zaterdag.

De nieuwe tests komen slechts 10 dagen nadat de stad een twee maanden durende lockdown ophief om de verspreiding van COVID-19 in de gemeenschap tegen te gaan, wat tot bezorgdheid leidde bij veel inwoners die in die periode te kampen hadden met verlies van inkomen, het verlies van vrijheid, de dood van vrienden en familieleden, en zelfs met honger.

"Ik ben een beetje ongerust, want als er positieve gevallen in de compound zijn, zal die in een verzegelde situatie worden gebracht," zei Shi Weiqi, een inwoner van Shanghai. "Ik zal ook goed wat voorraden inslaan voor het geval de vorige situatie zich weer voordoet."

Op zaterdag meldde Shanghai zeven nieuwe plaatselijke symptomatische gevallen voor de vorige dag, één meer dan een dag eerder, waarvan er zes buiten de quarantainegebieden werden ontdekt.

De stad registreerde ook negen nieuwe plaatselijke asymptomatische gevallen, meer dan zes de vorige dag.

In totaal meldde het vasteland van China 210 nieuwe gevallen van het coronavirus voor 10 juni, waarvan 79 symptomatisch en 131 asymptomatisch, zei de Nationale Gezondheidscommissie op zaterdag.

Dat was meer dan de 151 nieuwe gevallen een dag eerder - 45 symptomatische en 106 asymptomatische besmettingen, die China apart telt.

Tot vrijdag had het vasteland van China 224.659 gevallen met symptomen bevestigd.