Premier African Minerals voltooit lithiumfabriek in Zimbabwe, productie op komst

Premier African Minerals zei op woensdag dat het de bouw van een lithiumverwerkingsfabriek in zijn Zulu-mijn in Zimbabwe had voltooid en verwachtte later deze week te kunnen beginnen met de productie van spodumeenconcentraat.

Spodumeen is een lithiumerts met een hoge concentratie lithium, een belangrijke component in de productie van batterijen voor elektrische voertuigen.

Premier bouwde de fabriek, die een capaciteit heeft om jaarlijks bijna 50.000 ton spodumeenconcentraat te produceren, als onderdeel van een vorig jaar ondertekende afnameovereenkomst van $ 35 miljoen met het Chinese CanMax Technologies (voorheen Suzhou TA&A).

"Wij verwachten eind deze week spodumeen, een lepidoliet mica-rijk concentraat en een tantaalrijk concentraat te produceren, op voorwaarde dat de laatste formele goedkeuringen van bepaalde Zimbabwaanse autoriteiten worden ontvangen", zei CEO George Roach van Premier in een verklaring.

Zimbabwe bezit enkele van de grootste hardrock lithiumafzettingen ter wereld en heeft onlangs ongeveer 700 miljoen dollar aan investeringen aangetrokken van verschillende Chinese bedrijven, waaronder CanMax, dat vorig jaar ook een belang van 13,38% in Premier kocht, Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine Resource Group en Chengxin Lithium Group.

Op 22 maart zei Huayou dat het begonnen was met de proefproductie van zijn Arcadia-lithiumproject, 40 kilometer buiten de Zimbabwaanse hoofdstad Harare. Huayou zei dat de $ 300 miljoen kostende Arcadia-fabriek de capaciteit heeft om 4,5 miljoen ton lithiumerts in Arcadia te verwerken en 50.000 ton lithiumcarbonaat equivalent lithiumconcentraat te produceren.