Drommen mensen, velen van ultranationalistische organisaties, sloten zich aan bij de mars van het centrum van de stad naar de nabijgelegen Russische ambassade, waar zij signaalvlammen afvuurden, Russische en Servische volksliederen speelden en de twee landen als broederlijke naties bejubelden.
"Ik ben naar deze bijeenkomst gekomen om Rusland te steunen en om luid en duidelijk 'nee' te zeggen tegen het beleid van de autoriteiten in Belgrado, die een schandelijke beslissing hebben genomen om in de V.N. tegen Rusland te stemmen," zei Mladen Obradovic, een demonstrant.
De afgelopen weken stemde Belgrado driemaal voor resoluties van de Verenigde Naties die de Russische invasie in Oekraïne veroordeelden en schorste het land uit het belangrijkste orgaan van de V.N. voor de mensenrechten. Moskou noemt zijn acties in Oekraïne een "speciale operatie".
Toch weigert Servië, dat bijna geheel afhankelijk is van Russisch gas en olie, sancties tegen het Kremlin op te leggen en onderhoudt het geregelde vluchten naar Moskou.
Demonstranten scandeerden "Geen NAVO" en "Serviërs en Russen zijn broeders," en leuzen tegen president Aleksandar Vucic, die op 3 april de presidentsverkiezingen won, terwijl zijn Progressieven de meeste stemmen haalden om een regering te vormen.
Eerder deze week zei Vucic, in een stap die door deskundigen wordt gezien als een afscheid van de militaire samenwerking met Rusland, dat Servië een aankoop van twee dozijn nieuwe en gebruikte westerse straaljagers op het oog had.
