Will vertelde Reuters dat hij vijf zaken heeft overgedragen aan lokale aanklagers in Duitsland die volgens hem nog een kans maken om voor de rechter te komen.

"Moord is niet verjaard. Dus zolang de daders nog in leven zijn, zullen we de zaken voortzetten," zei hij vanuit zijn kantoor buiten Stuttgart in het zuidwesten van Duitsland.

Will staat aan het hoofd van het Duitse Centraal Bureau van Staatsrechters voor het onderzoek naar nationaal-socialistische misdrijven. In 2015 kwamen de Duitse ministers van Justitie overeen dat dit bureau moet blijven functioneren "zolang er vervolgingstaken te vervullen zijn". Will zei dat zijn werk een signaal is voor iedereen die vandaag de dag dergelijke daden begaat, dat hij nooit vrijuit zal gaan.

Nu de overlevenden van de Holocaust sterven, bestaat de vrees dat de kennis van de genocide op zes miljoen Europese Joden in het door Duitsland bezette Europa afneemt of wordt ontkend. Aanhoudende veroordelingen benadrukken de misdaden die plaatsvonden.

Uit een woensdag gepubliceerd onderzoek blijkt dat bijna een kwart van de na 1980 geboren Nederlanders gelooft dat de Holocaust een mythe is of dat het aantal slachtoffers sterk is overdreven.

In Israël gebruiken overlevenden van de Holocaust kunstmatige intelligentie (AI) om hun herinneringen vast te leggen voor toekomstige generaties.

Sinds de oprichting in 1958 heeft het Centraal Bureau 7.694 onderzoeken ingesteld naar misdaden uit de Tweede Wereldoorlog, waarbij soms meerdere verdachten betrokken waren en die veel van de 18.688 zaken ondersteunen die aan Duitse rechtbanken zijn voorgelegd.

Nu het vrijdag 78 jaar geleden is dat het concentratiekamp Auschwitz werd bevrijd en op de internationale holocaustherdenkingsdag miljoenen slachtoffers worden geëerd, zijn er in Duitsland nog maar een handvol zaken in behandeling.

De veroordeling vorige maand van een 97-jarige vrouw die werkte als concentratiekampsecretaresse "was zeker een van de laatste", zei Will. Maar de vijf door hem genoemde zaken "kunnen nog leiden tot een aanklacht". Dus misschien was dit toch niet het laatste woord", zei hij.

Eén zaak bij de autoriteiten in Coburg in Beieren betreft een 98-jarige. Openbaar aanklagers zeggen dat zij de man onderzoeken wegens vermeende medeplichtigheid aan moord tijdens zijn tijd als bewaker in het concentratiekamp Ravensbrueck van 1943 tot 1945.

"Momenteel wordt hij geschikt geacht om terecht te staan," zei een woordvoerder van de aanklagers. Het is onduidelijk of de persoon, indien veroordeeld, als jongere of als volwassene zal worden veroordeeld vanwege zijn jonge leeftijd ten tijde van de vermeende misdaden.

In een andere zaak voeren de autoriteiten in Giessen, ten noorden van Frankfurt, een vooronderzoek uit naar een 98-jarige die als bewaker zou hebben gewerkt in het concentratiekamp Sachsenhausen, eveneens van 1943 tot 1945.

In Hamburg zeiden de openbare aanklagers een onderzoek in te stellen naar een voormalige marinier, nu 96, die in 1945 enkele maanden als bewaker in een concentratiekamp zou hebben gewerkt.

Will, staande tussen rijen archiefkasten, bladerde door documenten en legde uit dat zijn kantoor namen van mensen en plaatsen van belang heeft gecatalogiseerd op meer dan 1,7 miljoen indexkaarten. Het kantoor is omgeven door een hoge stenen muur voor de veiligheid.

De oorlog van Rusland met Oekraïne heeft zijn onderzoek nog verder bemoeilijkt. Reizen naar Moskou, dat originele Duitse documenten uit de kampen heeft, zijn niet langer mogelijk, zei hij.

Wills organisatie wil uiteindelijk een centrum voor herinnering en onderwijs worden. Tot die tijd belooft Will op het spoor te blijven.