Het besluit is een tegenslag voor de openbare aanklagers, die jarenlang bezig waren een strafzaak tegen staats- en stadsambtenaren op te bouwen, nadat lood het watersysteem van Flint verontreinigde, wat tot een nationaal schandaal leidde.
Onder leiding van door de staat aangestelde managers schakelde de in meerderheid zwarte stad haar watervoorziening over van Lake Huron naar de Flint Rivier om geld te besparen. Corrosief rivierwater deed lood uit de leidingen lekken, waardoor duizenden kinderen aan loodvergiftiging werden blootgesteld en de veteranenziekte uitbrak.
Snyder werd beschuldigd van twee overtredingen wegens opzettelijke plichtsverzuim. De voormalige directeur van de gezondheidsdienst van de staat, Nick Lyon, en het hoofd van de medische dienst van de staat, Eden Wells, werden beiden aangeklaagd wegens onvrijwillige doodslag in verband met de dood van negen mensen aan de veteranenziekte.
De aanklagers besloten een zelden gebruikte methode te gebruiken om de aanklachten te verkrijgen, namelijk het in het geheim presenteren van bewijsmateriaal voor rechter David Newblatt van Genesee County Circuit Court, in wat bekend staat als een "one-man grand jury".
Maar het Hooggerechtshof van de staat heeft dinsdag gezegd dat een rechter in die rol weliswaar getuigen kan dagvaarden en arrestatiebevelen kan uitvaardigen, maar geen tenlasteleggingen kan uitvaardigen.
Een woordvoerder van het kantoor van procureur-generaal Dana Nessel zei dat officieren van justitie het advies aan het bestuderen zijn.
De crisis in de stad van ongeveer 100.000 inwoners werd gezien als een prominent voorbeeld van hoe milieuproblemen in de V.S. de minderheidsgemeenschappen onevenredig zwaar hebben getroffen.
In november heeft een federale rechter zijn goedkeuring gehecht aan een gedeeltelijke schikking van 626 miljoen dollar voor de slachtoffers van de verontreiniging, waarbij het grootste deel van het geld bestemd was voor kinderen.
