Republikeinse wetgevers dringen er bij FTC op aan de strijd tegen Microsoft-deal voor Activision te staken

Tweeëntwintig Republikeinse wetgevers hebben er bij de Federal Trade Commission op aangedrongen om haar strijd tegen Microsofts deal om videogamemaker Activision Blizzard te kopen te staken, en noemden het "een voorbeeld van de afwijzing door de FTC van gezond antitrustbeleid".

De wetgevers, allemaal leden van het door de Republikeinen gecontroleerde Huis van Afgevaardigden, zeiden in een brief die op maandag naar FTC-voorzitter Lina Khan en twee commissarissen werd gestuurd en die dinsdag openbaar werd gemaakt, dat de voorgestelde deal een "concurrentiebevorderende transactie" is.

Het agentschap, dat de antitrustwetgeving handhaaft, overweegt zijn opties nadat een rechter van het Amerikaanse District Court vorige week oordeelde dat de deal legaal was en een hof van beroep een noodmotie om de transactie te onderbreken afwees.

In reactie op de verliezen zeiden de wetgevers het volgende: "Wij schrijven u om onze bezorgdheid te uiten en u dringend te verzoeken deze zaak te laten vallen."

Microsoft, maker van de Xbox videospelconsole, vecht al maanden om de deal van 69 miljard dollar, die bekritiseerd werd door Amerikaanse en Britse antitrustinstanties, te redden, maar het lijkt erop dat de deal bijna rond is. De overname van "Call of Duty"-spellenmaker Activision zou de grootste ooit zijn voor Microsoft en de grootste in de geschiedenis van de videospellenindustrie.

Onder de ondertekenaars van de brief zijn James Comer, voorzitter van de House Committee on Oversight and Accountability, en Jim Jordan, voorzitter van de House Judiciary Committee, die Khan vorige week aan de tand voelde over rechtszaken die de FTC voerde en verloor over fusies van miljarden dollars.

De FTC bevestigde de ontvangst van de brief, maar gaf verder geen commentaar. Microsoft reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

"Het laatste en meest flagrante voorbeeld van de verwerping door de FTC van een gezond antitrustbeleid was de beslissing om een voorlopig verbod te vragen tegen een concurrentiebevorderende transactie, namelijk Microsofts voorgestelde overname van Activision," schreven de wetgevers.

"Twee decennia lang was Microsofts Xbox-bedrijf de veel kleinere uitdager op de markten voor videogame-uitgeverijen en videogameconsoles," voegden ze eraan toe. "De toevoeging van Activision's portfolio is bedoeld om Xbox te helpen deze spellen beschikbaar te maken voor een bredere groep consumenten, vooral degenen die liever op mobiele apparaten spelen."