Daarin stond dat de vijf landen - die de permanente leden van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties zijn - het als hun eerste verantwoordelijkheid beschouwen om oorlog tussen de nucleaire staten te voorkomen en de strategische risico's te verminderen, terwijl zij ernaar streven met alle landen samen te werken om een sfeer van veiligheid te scheppen.

"Wij bevestigen dat een nucleaire oorlog niet kan worden gewonnen en nooit mag worden uitgevochten," luidde de Engelstalige versie van de verklaring.

"Aangezien het gebruik van kernwapens verstrekkende gevolgen zou hebben, bevestigen wij ook dat kernwapens -- zolang zij blijven bestaan -- defensieve doeleinden moeten dienen, agressie moeten afschrikken en oorlog moeten voorkomen."

De Chinese vice-minister van Buitenlandse Zaken Ma Zhaoxu zei dat de gezamenlijke verklaring zou kunnen helpen het wederzijds vertrouwen te vergroten en "de concurrentie tussen de grote mogendheden te vervangen door coördinatie en samenwerking," eraan toevoegend dat China een "no first use"-beleid voert ten aanzien van kernwapens, meldde het staatspersbureau Xinhua.

Ook Frankrijk bracht de verklaring uit en onderstreepte dat de vijf mogendheden hun vastberadenheid voor nucleaire wapenbeheersing en ontwapening herhaalden. Zij zouden de bilaterale en multilaterale aanpak van de kernwapenbeheersing voortzetten, aldus de verklaring.

De verklaring van de zogenaamde P5-groep komt op een moment dat de bilaterale betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Moskou tot een dieptepunt zijn gedaald sinds het einde van de Koude Oorlog, terwijl de betrekkingen tussen Washington en China eveneens op een dieptepunt staan wegens een reeks onenigheden.

Het Pentagon heeft in november https://www.reuters.com/world/pentagon-sharply-raises-its-estimate-chinese-nuclear-warheads-2021-11-03 zijn raming van China's verwachte kernwapenarsenaal voor de komende jaren sterk verhoogd, door te zeggen dat Peking 700 kernkoppen zou kunnen hebben tegen 2027 en mogelijk 1.000 tegen 2030.

Washington heeft er bij China herhaaldelijk op aangedrongen om samen met Rusland een nieuw wapenbeheersingsverdrag te sluiten.

De geopolitieke spanningen tussen Moskou en de westerse landen zijn toegenomen door de bezorgdheid over de militaire opbouw van Rusland in de buurt van buurland Oekraïne. Moskou zegt dat het zijn leger over zijn eigen grondgebied kan verplaatsen als het dat nodig acht.

Afgelopen donderdag zei de Amerikaanse president Joe Biden op https://www.reuters.com/world/europe/biden-speak-with-ukraine-president-sunday-white-house-2021-12-31 tegen zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin dat een eventuele actie tegen Oekraïne sancties en een versterkte aanwezigheid van de VS in Europa zou meebrengen.

Amerikaanse en Russische functionarissen zullen op 10 januari veiligheidsbesprekingen houden op https://www.reuters.com/world/us-russian-officials-set-security-talks-jan-10-us-official-2021-12-28 om de bezorgdheid over hun respectieve militaire activiteiten te bespreken en de toenemende spanningen over Oekraïne het hoofd te bieden, zeiden de twee landen.

Een conferentie over een belangrijk nucleair verdrag, die dinsdag bij de Verenigde Naties zou beginnen, is uitgesteld tot augustus wegens de COVID-19 pandemie.