De cijfers werpen licht op de uitgaven van Rusland aan het conflict op een moment dat sectorspecifieke gegevens over begrotingsuitgaven niet langer worden gepubliceerd.
Uit de cijfers blijkt dat Rusland alleen al in de eerste helft van 2023 12%, of 600 miljard roebel, meer uitgaf aan defensie dan de 4,98 biljoen roebel ($54 miljard) die het oorspronkelijk voor 2023 had begroot.
De defensie-uitgaven in de eerste zes maanden van 2023 bedroegen 5,59 biljoen roebel, 37,3% van de in totaal 14,97 biljoen roebel die in die periode werd uitgegeven, bleek uit het document. Volgens het Russische begrotingsplan wordt 17,1% van de totale middelen besteed aan "Nationale Defensie".
De Russische regering en het Russische ministerie van Financiën hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar op de cijfers.
De stijgende oorlogskosten ondersteunen het bescheiden economische herstel van Rusland dit jaar met een hogere industriële productie, maar hebben de begrotingsfinanciën al naar een tekort van ongeveer $28 miljard geduwd - een cijfer dat nog wordt verergerd door dalende exportinkomsten.
Hogere defensie-uitgaven, nu Moskou doorgaat met wat het een "speciale militaire operatie" in Oekraïne noemt, zouden het tekort verder kunnen vergroten, terwijl de productieverhoging andere sectoren zou kunnen kannibaliseren en particuliere investeringen zou kunnen verdringen.
Uit berekeningen van Reuters op basis van het document blijkt dat Rusland in de eerste zes maanden 19,2% van alle oorspronkelijk geplande begrotingsuitgaven voor 2023 als geheel aan defensie heeft besteed.
Uit de laatste openbaar beschikbare gegevens bleek dat Moskou in januari en februari 2 biljoen roebel had uitgegeven aan het leger. In de eerste helft van dit jaar lagen de begrotingsuitgaven 2,44 biljoen roebel hoger dan in dezelfde periode van 2022. Volgens het document ging 97,1% van dat extra bedrag naar de defensiesector.
Het document gaf een nieuwe schatting voor de jaarlijkse defensie-uitgaven van 9,7 biljoen roebel, een derde van de totale uitgavendoelstelling van 29,05 biljoen roebel, wat het hoogste aandeel zou zijn in minstens het laatste decennium.
Tussen 2011 en 2022 besteedde Rusland minimaal 13,9% en maximaal 23% van zijn begroting aan defensie.
Rusland heeft al 57,4% van zijn nieuwe jaarlijkse defensiebudget uitgegeven, zo bleek uit het document.
VOLLE CAPACITEIT?
De militaire productie heeft geleid tot een sterk herstel van de industriële productie, en analisten zeggen dat overheidscontracten voor defensie een belangrijke motor zijn geweest voor het economische herstel van Rusland, waardoor het BBP dit jaar tot nu toe is gegroeid, na een krimp van 2,1% in 2022.
Specifieke defensiefinanciering valt onder de gesloten uitgaven, maar sommige gegevens, die niet langer openbaar zijn, worden wel verspreid. Uit het document blijkt bijvoorbeeld dat Rusland in de eerste helft bijna 1 biljoen roebel heeft uitgegeven aan militaire salarissen, 543 miljard roebel meer dan in dezelfde periode vorig jaar.
Vicepremier Denis Manturov zei in juli dat de defensie-industrie nu elke maand meer munitie produceert dan in heel 2022.
De financiering voor scholen, ziekenhuizen en wegen werd dit jaar al teruggeschroefd ten gunste van defensie en veiligheid, maar naarmate het aandeel van de defensie-uitgaven toeneemt, kunnen andere gebieden met bezuinigingen te maken krijgen.
"Het militair-industrieel complex maakt industriële groei mogelijk, 'civiele' industrieën vertragen weer," zei Dmitry Polevoy, hoofd investeringen bij Locko-Invest, na de industriële productiegegevens voor juni van vorige week.
Daaruit bleek een stijging van 6,5% j-o-j, grotendeels dankzij het lage basiseffect van vorig jaar. Wanneer de seizoensgebonden productie buiten beschouwing wordt gelaten, is de groei helemaal tot stilstand gekomen.
Econoom Jevgeni Suvorov van CentroCreditBank zei dat de militaire industrie op volle capaciteit draaide.
"We weten niet wat het potentieel is voor een verdere toename van de productie van tanks en raketten," zei Suvorov op zijn MMI Telegram-kanaal. "Maar we weten wel dat het nog verder verhogen van deze productie alleen mogelijk is ten koste van het weghalen van meer personeel uit andere sectoren van de economie."
Netto exporteur Rusland heeft meestal begrotingsoverschotten, maar zal voor het tweede jaar op rij een tekort boeken, met een daling van de waarde van de energie-export van 47% j-o-j in de eerste helft.
Hogere begrotingsuitgaven vergroten de inflatierisico's. De centrale bank verhoogde de rente in juli naar 8,5% en analisten verwachten dat de kosten van lenen verder zullen stijgen.
De Bank van Rusland voorspelt dit jaar een BBP-groei van 1,5%-2,5%, wat in lijn is met analisten die vorige week door Reuters werden gepolst. Het Internationaal Monetair Fonds voorspelde in april een groei van 0,7% dit jaar, maar de wereldwijde isolatie zal de vooruitzichten voor Rusland de komende jaren drukken.
"Overvloedige fiscale 'steroïden' helpen voorlopig redelijk, maar verbeteren nauwelijks de positie van de economie op middellange of lange termijn," zei Polevoy. "Zodra begrotingsconsolidatie onvermijdelijk wordt, zal de economie snel vertragen." (Verslaggeving door Reuters; Bewerking door Mike Collett-White en Philippa Fletcher)
