Transnet, dat het Zuid-Afrikaanse goederenvervoer per spoor en de havens exploiteert, zei dinsdag dat het zijn loonbod had verhoogd van 3-4% tot 4,5%, met extra 5,3% jaarlijkse verhogingen in de komende twee jaar. Het bedrijf bood dit jaar ook een verhoging van 4,5% aan voor de ziektekostenverzekering.
Maar de United National Transport Union (UNTU), een van de twee vakbonden bij Transnet samen met de South African Transport and Allied Workers Union (SATAWU), zei dat de werknemers het laatste aanbod hadden verworpen en zouden blijven staken.
"UNTU heeft dit aanbod verworpen en SATAWU ook. We hebben Transnet laten weten dat ze niet verantwoordelijk en redelijk zijn," zei algemeen secretaris Cobus van Vuuren van de UNTU tegen Reuters.
"De staking zal vandaag en in de komende dagen worden geïntensiveerd, ook de picketings zullen worden geïntensiveerd."
SATAWU was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.
Van Vuuren zei dat de vakbonden eisen hadden ingediend voor een verhoging die gerelateerd zou zijn aan de jaarlijkse inflatie in Zuid-Afrika, die in augustus 7,6% bedroeg.
Transnet heeft gezegd dat het niet houdbaar is om aan de eisen van de bonden tegemoet te komen, aangezien de lonen momenteel 66% van de totale uitgaven uitmaken.
De Zuid-Afrikaanse regering en vooraanstaande bedrijfsorganisaties waarschuwden woensdag dat de staking de meest geavanceerde economie van Afrika zou schaden.
Exporteurs van mineralen en verse landbouwproducten zijn enkele van de economische sectoren die worden getroffen door het vastgelopen spoorwegnet en de havens.
