De prijzen voor cacao op de ICE-beurs in New York, de Amerikaanse benchmark voor het ingrediënt voor chocolademaken, stegen woensdag tot het hoogste ooit en overtroffen daarmee de vorige piek uit 1977, te midden van een wereldwijde schaarste van het agrarische basisproduct.

De all-time prijspiek voor cacao in de V.S. vindt plaats slechts een paar dagen voor de viering van Valentijnsdag op 12 februari, een van de heetste koopperiodes voor chocolade in het land, wanneer veel mensen snoep, bloemen of kaarten uitwisselen met hun geliefden.

De cacaoprijzen in New York stegen woensdag met 3,6% tot $5.410 per ton. De cacaofutures in Londen bereikten ook een recordhoogte met een stijging van 2,4% op de dag naar 4.344 pond per ton.

De cacao in New York is in 2023 met 61% gestegen en is dit jaar tot nu toe met 29% gestegen als gevolg van de dalende productie in Afrika door ongunstige weersomstandigheden.

Hogere grondstofkosten komen uiteindelijk terecht bij de eindproducten. Volgens NIQ, een bedrijf dat het koopgedrag van consumenten bijhoudt, stegen de chocoladeprijzen bij kruideniers in de VS eind januari met 11%, vergeleken met een jaar eerder, en daalde de verkoop per eenheid met 5%.

"Specifiek voor Valentijnskopers kunnen deze (prijs)stijgingen hen in een andere richting sturen om hun genegenheid uit te drukken, zoals kiezen voor zelfgemaakte cadeaus of ervaringen in plaats van tastbare goederen," zei Carman Allison, VP van Global Thought Leadership bij NIQ.

LSEG soft commodities-onderzoeker Daniel Pereira zei dat de relatie tussen de prijs van ruwe cacao en de verkoopprijs van bijvoorbeeld een melkchocoladereep niet lineair is.

"Merken kunnen ervoor kiezen om tijdelijk met lagere winsten te leven om hun marktpositie te behouden," zei hij, eraan toevoegend dat bestaande voorraden die in het verleden zijn gekocht toen de cacaoprijzen lager waren, ook prijsstijgingen voor chocolade kunnen uitstellen.

De stijging van de cacaoprijzen op woensdag vond plaats

na nieuws uit Ghana

de op één na grootste cacaoproducent ter wereld, over een daling van 35% op jaarbasis in de aanvoer van cacao bij exportmagazijnen in het land.

Brokers zeiden dat berichten uit Ghana, evenals uit nummer 1 producent Ivoorkust, over lagere aankomsten de markt leiden naar een veel groter aanbodtekort (het verschil tussen productie en vraag) dan eerder verwacht.

In andere zachte grondstoffen steeg ruwe suiker met 1,4% naar 23,88 cent per pond, terwijl geraffineerde suiker met 0,7% steeg naar $656,50 per ton.

Arabica koffie steeg 1,5% op $1,8785 per pond, terwijl robusta koffie 0,6% steeg naar $3.115 per ton.