Het publiek en de media waren uitgenodigd voor de vertoning op het militaire vliegveld Batajnica bij Belgrado, waar Chinese en Franse raketten stonden opgesteld naast Airbus helikopters, met Chinezen bewapende drones en Russische MIG-29 jets. Servië probeert een evenwicht te vinden tussen zijn partnerschap met de NAVO en zijn aspiraties om tot de Europese Unie toe te treden enerzijds en zijn eeuwenoude religieuze, etnische en politieke alliantie met Rusland anderzijds.

Het Chinese FK-3 grond-luchtverdedigingssysteem, vergelijkbaar met het Russische S-300 of het Amerikaanse Patriot-systeem, is in 2019 door Belgrado gekocht en eerder deze maand geleverd.

Servië is momenteel het enige Europese land dat het Chinese raketsysteem en de CH-92A gevechtsdrones in gebruik heeft. President Aleksandar Vucic maakte zaterdag een rondgang geflankeerd door militaire commandanten en keek naar een aerobaticshow met gereviseerde MIG-29 jets die in 2017 door Rusland geschonken werden. "Ik ben trots op het Servische leger, ik ben trots op een grote vooruitgang," vertelde Vucic op een nieuwsconferentie.

"Wij gaan onze gevechtsluchtmacht aanzienlijk versterken ... Servië is een neutraal land en Servië moet oplossingen vinden waardoor het zijn luchtruim en zijn staat kan behouden."

De levering van het FK-3 raketsysteem was voor verscheidene westerse landen, waaronder Duitsland, aanleiding Belgrado te waarschuwen dat het van het Balkanland verwachtte dat het zijn buitenlands beleid op één lijn met de EU zou brengen, als het lid wilde worden. Belgrado heeft in de Verenigde Naties driemaal tegen Rusland gestemd, maar zich ervan weerhouden om sancties tegen het land uit te vaardigen. Het leger van Servië is losjes gebaseerd op ex-Sovjettechnologie en Rusland is een van de belangrijkste leveranciers. Belgrado is ook afhankelijk van aardgas- en olieleveranties uit Rusland. Vucic zei dat Servië tegen het einde van het jaar of begin volgend jaar 12 Rafale-multifunctionele gevechtsvliegtuigen van Frankrijk denkt te kopen, een stap die door politieke analisten wordt gezien als een teken dat Belgrado zich van Rusland distantieert.

Hij zei dat Servië ook in onderhandeling is om 12 Typhoon gevechtsvliegtuigen van Groot-Brittannië te kopen.