Spanje, de grootste olijfolieproducent ter wereld, levert gewoonlijk ongeveer 40% van de wereldwijde productie, maar hittegolven tijdens de bloei van de olijfbomen afgelopen lente en aanhoudende droogte hebben de olijfoogst verminderd.
De Spaanse olijfolieproductie zal in de oogst van 2023-2024 waarschijnlijk uitkomen op 765.300 ton, een stijging ten opzichte van de 663.000 ton in 2022-2023 toen de productie halveerde, maar een derde onder het voortschrijdend vierjarig gemiddelde waarmee de oogsten over het algemeen worden vergeleken, zei het Ministerie van Landbouw op maandag.
In de regio Andalusië, waar ongeveer 70% van de Spaanse olijfolie wordt gemaakt, schat de officiële prognose dat de oogst 40% onder het gemiddelde zal liggen.
De industrie wordt bedreigd door woestijnvorming en Madrid zegt dat meer dan een vijfde van het Spaanse land een groot risico loopt om onvruchtbaar te worden.
Voor de EU als geheel wordt verwacht dat de olijfolieproductie in 2023/24 ten opzichte van vorig jaar met 9% zal stijgen tot 1,5 miljoen ton, gesteund door een licht herstel in Spanje en Portugal en nadat regen de oogst in Italië heeft gestimuleerd, aldus de Europese Commissie in een rapport.
Maar in combinatie met een scherpe daling van de voorraden vorig seizoen, zal de totale beschikbaarheid in de EU naar verwachting dalen tot 1,4 miljoen ton, een daling van 11% ten opzichte van 2022/23 en een derde onder het gemiddelde van de afgelopen vijf jaar, zei de Commissie in een driemaandelijks landbouwrapport dat maandag werd uitgebracht.
Door het krappe aanbod en de hoge prijzen zal het verbruik in de EU in 2023/24 naar verwachting met 6% dalen, bovenop de daling met 15,5% in 2022/23, zo voorspelde het rapport.
"Er wordt verwacht dat de prijzen voor olijfolie in het komende verkoopseizoen 2023/24 op een hoog niveau zullen blijven," aldus het rapport, dat eraan toevoegde dat de prijzen in Jaen, de belangrijkste producerende regio in Spanje, eind augustus recordhoogtes hadden bereikt.
De prijs van extra olijfolie van eerste persing in Spanje is verdubbeld sinds het begin van het jaar en bereikte 8,20 euro ($8,74) per kilogram in september, volgens officiële cijfers. (Verslaggeving door Emma Pinedo en Corina Pons in Madrid, Gus Trompiz in Parijs; redactie door Inti Landauro, Jason Neely en Barbara Lewis)
