Een politiewoordvoerder vertelde Reuters in een telefoongesprek dat John Francis Morrissey, de prominente leider van de bende en hoofd van de Spaanse operatie, maandag was gearresteerd.
In totaal zijn er drie mensen gearresteerd in Spanje en één in Engeland, aldus de politie in een verklaring.
De bende werd ontmanteld tijdens een gezamenlijke internationale Europol-operatie die bekend staat onder de naam "Whitewall".
Het criminele netwerk heeft in minder dan anderhalf jaar meer dan 200 miljoen euro witgewassen, of tot 350.000 euro per dag, zeiden ze.
De witwasbende maakte gebruik van het zogenaamde "hawala" traditionele geldtransfersysteem, dat veel gebruikt wordt in Pakistan en het Midden-Oosten, waarmee geld kan worden uitgewisseld tussen handelaren door middel van een handdruk, een stuk papier of op vertrouwen.
De politie zei dat Morrissey banden had met de Ierse "Kinahan Clan", een drugshandelbende die opereert vanuit de Spaanse Costa del Sol, en zich "toelegde op het verzamelen van grote hoeveelheden contant geld van criminele organisaties die in ons land actief zijn".
Hij werd gearresteerd tijdens een operatie die werd ondersteund door agenten van het Britse National Crime Agency, de Ierse Gardapolitie, de Amerikaanse Drug Enforcement Administration, de Nederlandse politie en de Financial and Economic Crimes Unit van Europol.
De politie zei dat zij de groep op het spoor was gekomen nadat vorig jaar in Malaga cocaïne en contant geld verborgen in auto's in beslag waren genomen.
Het netwerk handelde in topmerken, waaronder een luxe wodkamerk dat werd gepromoot in toprestaurants en nachtclubs in Zuid-Spanje, maar de Spaanse belastingdienst zei dat deze handel "op geen enkele manier de levensstijl van de ring kon ondersteunen", aldus de politie.
