Maandag leken beleggers de controverse die de aandelen vorige week pijn deed, van zich af te schudden, want de koers van Spotify sprong met 12% omhoog nadat makelaardij Citigroup de rating van het aandeel verhoogde van "neutraal" naar "kopen", zeggende dat het Zweedse bedrijf in staat zou zijn om zijn reclameactiviteiten te verbeteren.
Spotify zei dat het een inhoudsadvies zou toevoegen aan elke aflevering met discussie over COVID om te proberen de controverse de kop in te drukken, een eerste stap op het gebied van inhoudsmoderatie die andere tech-platforms als uitdagend en kostbaar hebben ervaren.
De show van Rogan, The Joe Rogan Experience, is de meest beluisterde podcast op Spotify en staat centraal in het plan van Spotify om verder te gaan dan muziek en de strijd aan te gaan met rivalen als Apple en Amazon.com voor een aandeel in de podcastmarkt.
In een 10 minuten durende Instagram videopost op zondagavond verontschuldigde Rogan zich bij Spotify voor de tegenreactie, maar verdedigde hij het uitnodigen van controversiële gasten.
"Als ik jullie kwaad heb gemaakt, spijt me dat," zei Rogan. "Ik zal mijn best doen om te proberen deze meer controversiële standpunten in evenwicht te brengen met de perspectieven van andere mensen, zodat we misschien een beter standpunt kunnen vinden."
Rogan is een prominente vaccinscepticus en zijn standpunten over vaccins en overheidsmandaten om de verspreiding van het virus tegen te gaan hebben prominenten van zich vervreemd, van singer-songwriter Neil Young https://www.reuters.com/lifestyle/spotify-removing-neil-youngs-music-after-his-joe-rogan-ultimatum-2022-01-27 tot gitarist Nils Lofgren tot bestseller Amerikaans professor en auteur Brene Brown.
Ook singer-songwriter Joni Mitchell heeft gevraagd om haar muziek van Spotify te halen, onder verwijzing naar een brief van honderden medische professionals die er bij het platform op aandringen om te voorkomen dat Rogan onwaarheden over de pandemie verspreidt.
Spotify, dat woensdag zijn kwartaalcijfers rapporteert, heeft miljarden uitgegeven om zijn podcastbusiness op te bouwen en heeft momenteel meer dan 3 miljoen titels op zijn platform. Hoewel het een exclusieve licentie heeft om de podcast te distribueren, is Rogan zelf eigenaar van de show.
Volgens het bedrijf heeft het de afleveringen opnieuw bekeken en besloten dat ze niet aan zijn drempel voor verwijdering voldeden.
Spotify CEO Daniel Ek zei zondag laat dat hij het misschien niet eens was met de standpunten van sommige personen op het platform, maar dat het "belangrijk voor me was dat we niet de positie innemen van content censor."
Het nieuwe beleid omvat de toevoeging van een advies aan elke podcast in verband met een pandemie, dat de luisteraars naar een COVID-19 hub zal leiden met informatie van medische en gezondheidsdeskundigen, en links naar gezaghebbende bronnen.
Maar de taak van inhoudsmoderatie waar het nu in meegesleurd is, is heel iets anders dan het verwijderen van liedjes met overtredingen van het auteursrecht, een taak waarmee Spotify vertrouwd is.
MODERATIE VAN PODCASTS
Sociale-mediagiganten Facebook, Alphabet's YouTube en Twitter hebben geworsteld met het vinden van een evenwicht tussen het recht op vrije meningsuiting en het modereren van schadelijke inhoud op hun platforms te midden van intensief toezicht door de regelgevende instanties. Technologiebedrijven hebben de afgelopen jaren zowel in menselijke inhoudsmoderators als in kunstmatige-intelligentietechnologie geïnvesteerd.
Onder toenemende druk om valse inhoud op hun platforms te controleren, hebben deze bedrijven hun regels inzake onjuiste informatie over vaccins aangescherpt. YouTube verbood vorige week Fox News presentator Dan Bongino omdat hij regelovertredende uitspraken deed over de doeltreffendheid van maskers om de verspreiding van COVID tegen te houden.
Podcasts, die volgens onderzoekers een krachtig kanaal voor verkeerde informatie kunnen zijn, zowel door hun bereik als door de intieme relatie die ze met de luisteraars hebben, zijn vaak minder kritisch bekeken op beslissingen over inhoudsmoderatie dan de platforms van de sociale media.
De uitdagingen van het toezicht op en de analyse van audio, in combinatie met het open karakter van het podcasting-ecosysteem, heeft de moderatie ook bemoeilijkt.
Onderzoek van het Brookings Institution heeft onlangs aangetoond hoe verkeerde informatie over kiezersfraude op podcasts werd verspreid in de aanloop naar het oproer op het Capitool van de Verenigde Staten op 6 januari 2021, onder meer op de "War Room" podcast van Steve Bannon, die in 2020 van Spotify werd verwijderd, maar beschikbaar is op Apple en Google.
