Harry, 38 jaar, en ongeveer 100 beroemdheden, waaronder acteurs, sportsterren, zangers en tv-persoonlijkheden, klagen uitgever Mirror Group Newspapers aan, op beschuldiging van het tussen 1991 en 2011 op grote schaal verkrijgen van privé-informatie door middel van phone-hacking, misleiding en andere illegale middelen.

De eisers zeggen dat het onwettige gedrag bij de Daily Mirror, Sunday Mirror en Sunday People heeft plaatsgevonden met medeweten van hooggeplaatste leidinggevenden die het volgens hen niet hebben gestopt en het actief in de doofpot hebben gestopt.

De titels zijn eigendom van Reach.

MGN betwist de beschuldigingen en zegt dat sommige claims te laat zijn ingediend en dat er geen bewijs is dat Harry het slachtoffer was van hacken. MGN ontkent dat hooggeplaatste personen kennis hadden van onwettige handelingen.

In documenten voor het High Court in Londen gaf MGN echter toe dat bij een gelegenheid een privédetective was ingeschakeld om onrechtmatig bewijs over hem te verzamelen in een nachtclub in 2004, en zei dat het "zonder voorbehoud zijn excuses aanbiedt en aanvaardt dat (Harry) recht heeft op een passende schadevergoeding".

Harry, die niet aanwezig was bij het begin van de hoorzitting, is geselecteerd als een van de vier proefprocessen voor het zeven weken durende proces en zal begin juni persoonlijk getuigen, volgens de lokale media de eerste Britse royal die dat doet sinds de 19e eeuw.

"Prins of niet, de schaamteloos onwettige en illegale methoden die door de beklaagde werden gebruikt ... waren ronduit verschrikkelijk," zei David Sherborne, de advocaat die Harry en de andere eisers vertegenwoordigt. "Niemand had daaraan onderworpen mogen worden."

Het proces begint enkele dagen na de kroning van zijn vader op zaterdag. Harry verscheen slechts kort voor de ceremonie in de Londense Westminster Abbey en speelde geen formele rol. Hij zou onmiddellijk zijn teruggekeerd naar Californië, waar zijn zoon prins Archie zijn vierde verjaardag vierde.

De zaak tegen de Mirror is slechts een van de vier die Harry momenteel aanspant tegen kranten. Hij zei dat het zijn plicht was om "criminaliteit" van de roddelbladen aan de kaak te stellen ten behoeve van mensen die niet over dezelfde middelen beschikken als hij.

In maart woonde hij persoonlijk de rechtbank bij om de advocaten van Associated, dat de Daily Mail en Mail on Sunday uitgeeft, te horen proberen een zaak van hem en andere prominenten, waaronder zanger Elton John, te verwerpen.

Hij heeft ook een zaak tegen Rupert Murdoch's News Group Newspapers (NGN) aangespannen wegens telefoonkaping en klaagt Associated aan wegens smaad. Alle uitgevers hebben beloofd de claims rigoureus te bestrijden.

Sinds Harry en zijn vrouw Meghan in 2020 uit hun koninklijke rol zijn gestapt, hebben zij de pers en het paleis, inclusief degenen die werken voor zijn broer prins William en zijn stiefmoeder, koningin Camilla, hard aangepakt door te zeggen dat zij hebben meegewerkt aan "leugens" in de media.

In zijn verklaring voor de rechtbank zei MGN dat veel van de 147 verhalen, waarvan Harry beweert dat ze op onwettige wijze tot stand zijn gekomen, in feite afkomstig waren van medewerkers van de koninklijke familie, waaronder een van zijn vaders voormalige persvoorlichters.