Taiwan heeft gehengeld naar handelsovereenkomsten met wat het ziet als gelijkgestemde partners zoals de Verenigde Staten en de Europese Unie.
Hoewel lid van de Wereldhandelsorganisatie, heeft Taiwan slechts vrijhandelsovereenkomsten met twee grote economieën, Singapore en Nieuw-Zeeland, en China heeft landen onder druk gezet om niet rechtstreeks met de regering in Taipei in zee te gaan.
Het kabinet van Taiwan zei dat de hoofdonderhandelaar voor de handel, John Deng, een virtuele ontmoeting had met de Canadese minister van Internationale Handel, Mary Ng, en dat de twee overeenkwamen "verkennende besprekingen" te beginnen over een regeling ter bevordering en bescherming van buitenlandse investeringen, of FIPA.
In de verklaring van het kabinet werd gezegd dat de stap "een belangrijke mijlpaal" was in de versterking van de economische en handelsbetrekkingen.
De Canadese regering, die zoals de meeste landen geen formele diplomatieke banden met Taiwan heeft, zei in haar verklaring dat Ng "benadrukte dat Taiwan een belangrijke handels- en investeringspartner is nu Canada zijn handelsbetrekkingen verbreedt en zijn economische partnerschappen in de Indo-Pacifische regio verdiept".
De rechtstreekse ontmoeting tussen de twee regeringsministers zou China woedend kunnen maken, dat zijn inspanningen heeft opgevoerd om Taiwan te isoleren nu Peking zijn soevereiniteitsaanspraken doet gelden.
China beschouwt het democratisch bestuurde Taiwan als een deel van zijn grondgebied dat geen recht heeft op banden van staat tot staat, een opvatting die de Taiwanese regering met klem verwerpt.
Canada is ook lid van de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership, of CPTPP, waartoe zowel Taiwan als China een aanvraag hebben ingediend om toe te treden.
