Target wil rechtszaak tegen aandeelhouders over Pride verwerpen

Target heeft een rechter in Florida gevraagd om een rechtszaak tegen een aandeelhouder te verwerpen die beweert dat de detailhandelaar de risico's van het aanbieden van koopwaar met een LGBTQ-thema voor Pride Month heeft genegeerd, en zegt dat de zaak ongegrond is.

De Amerikaanse retailer zei in dinsdag ingediende documenten dat investeerder Brian Craig het alleen maar oneens is met de zakelijke beslissingen van Target en geen bewijs heeft dat het bedrijf investeerders heeft misleid over haar aanpak van sociale en politieke risico's.

"De effectenwetten beschermen beleggers tegen bedrog; het zijn geen middelen om hun afkeuring uit te drukken, noch verzekeren ze beleggers tegen gewone marktverliezen," aldus Target.

Craig wordt vertegenwoordigd door America First Legal, een non-profit organisatie geleid door Stephen Miller, een voormalig adviseur van ex-president Donald Trump.

Advocaten voor Craig reageerden woensdag niet direct op een verzoek om commentaar.

America First is een van een klein aantal conservatieve activistische groeperingen die grote Amerikaanse bedrijven als doelwit hebben gekozen, omdat zij inspanningen op het gebied van diversiteit en inclusie zouden hebben ondernomen ten koste van de aandeelhouders.

De rechtszaken maken deel uit van een grotere poging van Republikeinse wetgevers en conservatieve groepen om bedrijven weg te duwen van progressieve sociale doelen.

In mei trok Target een aantal koopwaar met een LGBTQ-thema terug in verband met Pride Month, met als argument dat het aantal confrontaties tussen winkelend publiek en werknemers toenam en dat er producten op de grond werden gegooid.

Craig spande in augustus een rechtszaak aan en beweerde dat de raad van bestuur van het bedrijf investeerders ten onrechte had verteld dat het de sociale en politieke risico's voor het bedrijf in de gaten hield.

Hij beweerde dat de raad van bestuur van Target zich alleen had gericht op de oproepen van activistische groeperingen om maatregelen te nemen op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) en mogelijke reacties van de klanten van de grote winkelketen over de Pride-campagne over het hoofd had gezien.

In de rechtszaak wordt schadevergoeding geëist voor een daling van de prijs van Craig's 216 Target-aandelen.

Target zei in haar motie om de zaak te verwerpen dat Craig haar uitspraken verkeerd had geïnterpreteerd en de waarschuwingen van de retailer had genegeerd dat haar standpunt over DEI haar reputatie zou kunnen schaden en tot boycots zou kunnen leiden.

Het bedrijf zei ook dat Craig niet misleid kon zijn door de verklaringen waar hij zich in de klacht op richtte, omdat hij zijn Target-aandelen had gekocht voordat ze werden gedaan.