Kort nadat het land op 9 juni als eerste in Azië de teelt en consumptie van cannabis in eten en drinken legaliseerde, begonnen bedrijven openlijk marihuana te verkopen, met strains genaamd "Amnesia" en "Night Nurse" die vanuit een vrachtwagen in Bangkok werden aangeboden.

De snelle toename van de verkoop van cannabis wekte de bezorgdheid van een ambtenaar van de stad Bangkok: Plaatsvervangend permanent secretaris Wantanee Wattana zei dat er deze week ten minste één persoon was overleden en verscheidene in het ziekenhuis waren opgenomen na het consumeren of roken van marihuana.

Een wetsontwerp over cannabis baant zich een weg door het parlement, maar het kan nog maanden duren voor het wet wordt.

"Er zijn geen andere controlemaatregelen dan mond-tot-mondreclame," klaagde Mana Nimitmongkol, hoofd van de Anti-Corruptie Organisatie (Thailand), in een online bericht eerder deze week.

Deze week heeft de centrale regering bij stukjes en beetjes regels uitgevaardigd om te proberen wat orde te scheppen in het cannabisgebruik.

Vrijdag zijn nieuwe regels van kracht geworden die het roken van cannabis in het openbaar verbieden, evenals de verkoop van marihuana aan personen onder de 20 jaar, zwangere vrouwen en moeders die borstvoeding geven. De regels werden vannacht in de Royal Gazette gepubliceerd.

Verscheidene andere regels behelsden een verbod op cannabis in scholen, de eis dat winkeliers duidelijke informatie verstrekken over het gebruik van cannabis in voedsel en drank en de toepassing van een gezondheidswet die rook van marihuana als openbare overlast bestempelde, waarop gevangenisstraf en een boete staan.

Critici hebben gezegd dat de regering overhaast de strafrechtelijke sancties op marihuana heeft afgeschaft voordat zij een wet heeft goedgekeurd om ervoor te zorgen dat de stof gereguleerd wordt.

De Thaise minister van Volksgezondheid Anutin Charnvirakul, een vooraanstaand voorstander van de legalisering van cannabis, heeft de aanpak van de regering voor de legalisering verdedigd.

"Wij hebben cannabis gelegaliseerd voor medisch gebruik en voor de gezondheid," zei Anutin vrijdag in het Government House.

"Gebruik daarbuiten is ongepast... en we hebben wetten nodig om het te controleren," zei hij.

Anutin's Bhumjaithai Partij voerde campagne over legalisering van marihuana in de aanloop naar de verkiezingen van 2019 en is een belangrijke partner in de regeringscoalitie.