De Bank of Thailand heeft haar belangrijkste rentetarief sinds augustus zes keer verhoogd tot 2% om de inflatie te beteugelen en heeft een geleidelijke normalisering van het monetaire beleid toegezegd die in overeenstemming is met de vooruitzichten voor economische groei op de lange termijn.
De op één na grootste economie van Zuidoost-Azië zal naar verwachting met 2,9% j-o-j groeien in de eerste helft van dit jaar en met 4,2% in de tweede helft, dankzij het toerisme, zei BOT-gouverneur Sethaput Suthiwartnarueput.
De economische en inflatievooruitzichten blijven binnen de verwachtingen en het monetaire beleid zal zich meer richten op de vooruitzichten dan op de huidige gegevens, vertelde hij tijdens een briefing.
"We hoeven niets plotseling te veranderen... Over het algemeen is het nog niet nodig om te stoppen met het normaliseren (van de rente)," zei hij.
Gevraagd naar de eindrente, zei Sethaput dat de beleidsrente al lange tijd laag was en dat de reële rente negatief bleef, wat de vraag naar rendement stimuleerde.
De jaarlijkse inflatie in Thailand bedroeg in juni 0,23%, wat onder het streefcijfer van de BOT van 1% tot 3% ligt, maar Sethaput zei dat de inflatie de komende tijd weer binnen het streefcijfer zou komen.
De volgende beleidsherziening van de BOT vindt plaats op 2 augustus, wanneer de meeste economen een verdere renteverhoging met een kwartpunt tot 2,25% verwachten. De rente is sinds augustus in totaal met 150 basispunten verhoogd.
Thailand zal dit jaar naar verwachting 29 miljoen buitenlandse toeristen ontvangen, zei Sethaput, maar de export, een belangrijke groeimotor, zou dit jaar gelijk blijven ondanks een verwachte stijging in de tweede helft.
De baht is sterker geworden door een zwakke dollar en de lokale politiek, zei Sethaput, en voegde eraan toe dat de munt volatiel zou blijven.
Beleggers hopen op de vorming van een nieuwe regering nadat presidentskandidaat Pita Limjaroenrat, wiens Move Forward partij in mei een verbluffende verkiezingsoverwinning behaalde, zei dat hij de tweede geplaatste Pheu Thai partij zou laten leiden als hij niet zou slagen in zijn tweede poging om premier te worden.
Het Grondwettelijk Hof van Thailand gelastte woensdag een tijdelijke schorsing van Pita uit het parlement, toen hij een parlementaire stemming over het premierschap zou betwisten.
Een vertraging in de vorming van de volgende regering zou echter het vertrouwen in de economie aantasten, zei Sethaput.
In mei handhaafde de centrale bank haar prognoses voor de economische groei op 3,6% dit jaar en 3,8% volgend jaar. Vorig jaar bedroeg de groei 2,6%.
De economie groeide in het eerste kwartaal met een meer dan verwachte 2,7% ten opzichte van een jaar eerder, doordat de vitale toeristische sector aan kracht won. (Verslaggeving door Orathai Sriring, Kitiphong Thaichareon en Satawasin Staporncharnchai; Redactie door Shri Navaratnam)
