Volgens een klacht, ingediend in de federale rechtbank van Los Angeles, heeft de eenheid Paramount Global nagelaten de rechten op Ehud Yonay's artikel "Top Guns" uit 1983 opnieuw van de familie te verwerven alvorens het "afgeleide" vervolg uit te brengen.

De rechtszaak van Shosh Yonay en Yuval Yonay, die in Israël wonen en respectievelijk Ehud's weduwe en zoon zijn, eist een niet nader gespecificeerde schadevergoeding, met inbegrip van de winst van "Top Gun: Maverick," en om de distributie van de film of verdere vervolgen te blokkeren.

Paramount zei in een verklaring: "Deze eisen zijn zonder grond, en wij zullen ons krachtig verdedigen."

"Top Gun: Maverick" is de grootste box office hit van dit jaar, met een opbrengst van 291 miljoen dollar in Noord-Amerika en 548,6 miljoen dollar wereldwijd in de eerste 10 dagen van zijn release.

De hoogvliegende actiefilm, geregisseerd door Joseph Kosinski, heeft sterke kritieken gekregen, en heeft Cruise die zijn rol als U.S. Navy testpiloot Pete "Maverick" Mitchell opnieuw opneemt.

Het is nu al Cruise's best verdienende film in eigen land, en overtreft daarmee "War of the Worlds" uit 2005.

Volgens de rechtszaak van maandag verkreeg Paramount de exclusieve filmrechten op "Top Guns," gepubliceerd in het tijdschrift California van mei 1983, voordat het het origineel van 1986 maakte, en gaf het zelfs de eer.

Maar de Yonays zeiden dat Paramount opzettelijk negeerde dat het auteursrecht in januari 2020 naar hen terugging, en "een duim opstak" voor de federale auteursrechtwet.

De Yonays zeiden dat zij Paramount op 11 mei een "cease-and-desist" brief gestuurd hadden, en dat Paramount in antwoord daarop ontkende dat het vervolg afgeleid was van het artikel uit 1983.

Zij zeiden dat Paramount ook beweerde dat het vervolg "voldoende voltooid" was tegen de tijd dat het auteursrecht terugging, in een "onoprechte poging" om in aanmerking te komen voor een uitzondering op hun claim. De Yonays zeiden dat het vervolg in mei 2021 voltooid was.

Advocaten van de Yonays hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar. Telefonisch bereikt, weigerde een vrouw die zich identificeerde als Shosh Yonay en zei dat haar zoon Yuval was, commentaar te geven.