De aanklachten, die maandag laat werden ingediend door Fulton County District Attorney Fani Willis, maken de juridische problemen van Trump, de koploper in de race voor de Republikeinse nominatie voor de presidentsverkiezingen van 2024, nog groter.

De 98 pagina's tellende aanklacht vermeldt 19 verdachten en in totaal 41 aanklachten. Alle verdachten werden beschuldigd van afpersing, wat gebruikt wordt om leden van georganiseerde misdaadgroepen aan te pakken en waar een gevangenisstraf van maximaal 20 jaar op staat.

Mark Meadows, de voormalige stafchef van Trump in het Witte Huis, en advocaten Rudy Giuliani en John Eastman behoorden tot de aangeklaagden.

"In plaats van zich te houden aan de wettelijke procedure van Georgië voor het aanvechten van verkiezingen, hebben de verdachten zich ingelaten met een criminele, afpersende onderneming om de uitslag van de presidentsverkiezingen in Georgië ongedaan te maken," zei Willis tijdens een persconferentie.

Trump en de andere verdachten hebben tot 12 uur EDT (1600 GMT) op vrijdag 25 augustus de tijd om zich vrijwillig over te geven in plaats van gearresteerd te worden, zei Willis. Ze zei dat ze van plan is om alle 19 verdachten samen te berechten.

De 13 aanklachten tegen Trump kwamen overeen met de aanklachten in een document dat eerder op de dag kort op de website van de rechtbank werd geplaatst en door Reuters werd gemeld voordat het verdween.

Advocaten voor de genoemde personen weigerden commentaar te geven of reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

In een telefoongesprek op 2 januari 2021 drong Trump er bij de hoogste verkiezingsfunctionaris van Georgia, Brad Raffensperger, op aan om genoeg stemmen te "vinden" om zijn nipte verlies in de staat ongedaan te maken. Raffensperger weigerde dit te doen.

Trumps aanhangers bestormden vier dagen later het Amerikaanse Capitool in een vergeefse poging om te voorkomen dat wetgevers de overwinning van Biden zouden certificeren.

De aanklacht vermeldt een aantal misdaden die Trump of zijn medewerkers zouden hebben gepleegd van voor de verkiezingen van 3 november 2020 tot september 2022, waaronder het valselijk getuigen tegen wetgevers dat er verkiezingsfraude was gepleegd en het aansporen van staatsambtenaren om de resultaten te veranderen.

Er wordt gezegd dat de verdachten het Amerikaanse verkiezingsproces probeerden te ondermijnen door valse kieslijsten in te dienen van kiesmannen, mensen die deel uitmaken van het kiescollege dat de president en vicepresident kiest.

STEMMACHINES KRAKEN, VERKIEZINGSMEDEWERKERS LASTIGVALLEN

De aanklagers beweren dat de verdachten stemmachines in een landelijke county in Georgia hebben gekraakt, inclusief persoonlijke kiezersinformatie en afbeeldingen van stembiljetten.

Aanklagers zeiden ook dat de verdachten een verkiezingsmedewerker lastigvielen die het middelpunt werd van samenzweringstheorieën.

De aanklacht reikt tot over de staatsgrenzen en zegt dat Giuliani, Meadows en anderen ambtenaren in Arizona, Pennsylvania en elders hebben gebeld om hen aan te sporen de uitslag in die staten te veranderen.

In de aanklacht worden 30 andere medesamenzweerders genoemd, hoewel deze niet bij naam worden genoemd of in staat van beschuldiging zijn gesteld.

Trump heeft elke overtreding ontkend. In een verklaring voordat de aanklacht werd vrijgegeven, beschuldigde zijn campagne Willis, een gekozen Democraat, ervan een "rabiate partizaan" te zijn die zijn herverkiezingskandidaat probeerde te ondermijnen.

"Het is een gevaarlijke poging van de heersende klasse om de keuze van het volk te onderdrukken," aldus de verklaring.

Trump heeft al schuld bekend in drie strafzaken.

Hij wordt in maart 2024 geconfronteerd met een rechtszaak in de staat New York over een betaling van zwijggeld aan een pornoster, en een federale rechtszaak die in mei in Florida begint omdat hij federale geheime documenten verkeerd zou hebben behandeld. In beide zaken pleitte Trump niet schuldig.

Een derde aanklacht, in een federale rechtbank in Washington, beschuldigt hem van het illegaal proberen zijn verkiezingsnederlaag van 2020 ongedaan te maken. Trump ontkent ook in deze zaak schuld en er moet nog een procesdatum worden vastgesteld.

Georgia, ooit betrouwbaar Republikeins, heeft zich ontpopt als een van de handvol politiek concurrerende staten die de uitkomst van presidentsverkiezingen kunnen bepalen.

Trump blijft ten onrechte beweren dat hij de verkiezingen van november 2020 heeft gewonnen, hoewel tientallen rechtszaken en onderzoeken van de staat geen bewijs hebben gevonden om zijn bewering te ondersteunen.

ZIJN CAMPAGNE NIET SCHADEN

Strategen zeiden dat hoewel de aanklachten de Republikeinse steun voor Trump kunnen versterken, ze hem kunnen schaden in de algemene verkiezingen van november 2024, wanneer hij meer onafhankelijk denkende kiezers voor zich zal moeten winnen.

In een peiling van Reuters/Ipsos in juli zei 37% van de onafhankelijken dat ze door de strafzaken minder geneigd waren om op hem te stemmen.

Het onderzoek van Willis baseerde zich op getuigenissen van Trump-adviseurs zoals Giuliani, die er in december 2020 bij de staatswetgevers op aandrong om de verkiezingen niet te certificeren, en Republikeinse staatsambtenaren zoals Raffensperger en gouverneur Brian Kemp, die weigerden om Trumps valse verkiezingsclaims te herhalen.

Terwijl veel Republikeinse ambtenaren de valse verkiezingsclaims van Trump hebben herhaald, hebben Kemp en Raffensperger geweigerd dit te doen.

Raffensperger zei dat er geen feitelijke basis was voor de bezwaren van Trump, terwijl Kemp de verkiezingsuitslag certificeerde ondanks druk vanuit zijn partij.

Trump is sinds zijn aftreden verwikkeld in juridische problemen.

Naast de strafzaken heeft een jury in New York hem in mei aansprakelijk gesteld voor het seksueel misbruiken en belasteren van de schrijfster E. Jean Carroll en haar $5 miljoen toegekend in een civiele zaak. In een tweede smaadzaak, die gepland staat voor januari, wordt $10 miljoen aan schadevergoeding geëist. Trump ontkent wandaden.

Trump moet in oktober terechtstaan in een civiele zaak in New York waarin hij en zijn familiebedrijf beschuldigd worden van fraude om betere voorwaarden te krijgen van kredietverstrekkers en verzekeraars.

Het bedrijf van Trump kreeg een boete van $1,6 miljoen nadat het in december in een rechtbank in New York werd veroordeeld voor belastingfraude.