De Turkse president Tayyip Erdogan ontmoet maandag zijn bondgenoot de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev, nu duizenden etnische Armeniërs aan een uittocht uit Nagorno-Karabach zijn begonnen nadat Azerbeidzjan vorige week de strijders van de afgescheiden regio heeft verslagen.

Erdogan zal een eendaags bezoek brengen aan de autonome exclave Nakhchivan van Azerbeidzjan - een strook Azerbeidzjaans grondgebied gelegen tussen Armenië, Iran en Turkije - om met Aliyev de situatie in de regio Karabach te bespreken, aldus het kantoor van de Turkse president.

De Armeniërs van Karabach, een gebied dat internationaal erkend is als deel van Azerbeidzjan maar dat voorheen buiten de controle van Azerbeidzjan viel, werden vorige week tot een wapenstilstand gedwongen na een 24 uur durende militaire operatie door het veel grotere Azerbeidzjaanse leger.

Op zondag vertelde het leiderschap van Nagorno-Karabach aan Reuters dat de 120.000 Armeniërs in de regio niet als deel van Azerbeidzjan willen leven uit angst voor vervolging en etnische zuivering en het gebied zijn ontvlucht.

Het Russische persagentschap RIA citeerde maandag vroeg een verklaring van de Armeense regering waarin stond dat vanaf middernacht (2000 GMT) meer dan 1.500 mensen vanuit Nagorno-Karabach Armenië waren binnengekomen.

Degenen met brandstof waren begonnen met het afrijden van de Lachin corridor in de richting van de grens met Armenië, volgens een verslaggever van Reuters in de hoofdstad van Karabach die bij Armenië bekend staat als Stepanakert en bij Azerbeidzjan als Khankendi.

Op foto's van Reuters waren tientallen auto's te zien die de hoofdstad uitreden in de richting van de bergachtige bochten van de corridor.

Armenië en Azerbeidzjan hebben in 30 jaar twee oorlogen om de enclave uitgevochten -- waarbij Azerbeidzjan in een zes weken durend conflict in 2020 grote delen van het grondgebied in en rond Nagorno-Karabach terugwon.

Erdogan, die de Azerbeidzjanen tijdens het conflict in 2020 met wapens steunde, zei vorige week dat hij de doelen van de meest recente militaire operatie van Azerbeidzjan steunde, maar er niet aan deelnam.

Armenië zegt dat er meer dan 200 doden en 400 gewonden zijn gevallen bij de Azerbeidzjaanse operatie van vorige week, een vijandigheid die veroordeeld is door de Verenigde Staten en andere westerse bondgenoten van Armenië.

Op zondag zei het ministerie van Defensie van Azerbeidzjan dat het meer militaire uitrusting van Armeense separatisten in beslag had genomen, waaronder raketten, artilleriegranaten, mijnen en munitie.

De Armeniërs in Karabach accepteren de belofte van Azerbeidzjan om hun rechten te garanderen niet als de regio geïntegreerd wordt. Armenië heeft gevraagd om de onmiddellijke inzet van een VN-missie om toezicht te houden op de mensenrechten en de veiligheid in de regio.

"Negenennegentig komma negen procent geeft er de voorkeur aan om ons historische land te verlaten," vertelde David Babayan, een adviseur van Samvel Shahramanyan, president van de zelfbenoemde Republiek van Artsakh, aan Reuters.