Vanaf woensdagochtend vroeg waren meer dan 4.000 vluchten vertraagd en meer dan 600 geannuleerd door de storing. Amerikaanse vluchten begonnen langzaam weer te vertrekken toen de grondstop werd opgeheven.
Hier volgt een korte samenvatting van wat het waarschuwingssysteem voor piloten doet, wat we weten over wat er mis ging en achtergrondinformatie over de veiligheidsberichten voor piloten, bekend als NOTAM.
WAT GEBEURDE ER?
Het FAA-systeem dat bedoeld is om berichten over gevaren onder piloten te verspreiden, is om ongeveer 2 uur 's nachts uitgevallen, aldus ambtenaren.
De FAA beval de luchtvaartmaatschappijen om alle binnenlandse vluchten te stoppen tot 9 uur 's ochtends oostelijke tijd, terwijl werd getest of het personeel erin was geslaagd het systeem te herstellen en weer online te brengen.
Het Witte Huis zei dat de Amerikaanse president Joe Biden door minister van Transport Pete Buttigieg was ingelicht over de storing. "Er zijn op dit moment geen aanwijzingen voor een cyberaanval", zei perschef Karine Jean-Pierre van het Witte Huis in een tweet. Het Amerikaanse ministerie van transport stelt een onderzoek in, zei ze.
WAT IS EEN NOTAM?
Het systeem dat woensdag faalde maakt deel uit van een bijna honderd jaar oude praktijk die oorspronkelijk bekend stond als Notices to Airmen - oorspronkelijk gemodelleerd naar een systeem voor kennisgevingen aan zeelieden.
Het systeem, dat in 2021 werd omgedoopt tot "Notices to Air Missions", is bedoeld om piloten te waarschuwen voor gevaren, alles van sneeuw, vulkanische as of vogels in de buurt van een luchthaven.
Het geeft ook informatie over gesloten start- en landingsbanen en tijdelijke luchtbeperkingen.
De door de U.S. Federal Aviation Administration verzonden NOTAM's maken deel uit van een wereldwijd veiligheidssysteem dat wordt beheerd door het luchtvaartagentschap van de Verenigde Naties.
Piloten zijn verplicht de berichten, afgedrukt op papier of op een iPad, door te nemen voordat zij opstijgen.
De verstrekte informatie kan oplopen tot 200 pagina's voor internationale langeafstandsvluchten.
NOTAM's worden geschreven in een soort gecodeerd steno dat oorspronkelijk was bedoeld om de communicatie efficiënter te maken.
HOE IS HET SYSTEEM VERANDERD?
De U.N. Civil Aviation Organization (ICAO) leidt een poging om het systeem te herzien, zodat luchtvaartmaatschappijen en piloten gemakkelijker de belangrijkste waarschuwingen kunnen filteren en in duidelijker taal kunnen weergeven.
In juli 2017 landde een vliegtuig van Air Canada op de verkeerde baan op de luchthaven van San Francisco en kwam binnen enkele seconden in botsing met vier andere vliegtuigen.
De aankondiging van de sluiting van een van de twee landingsbanen op de luchthaven was in de NOTAM vóór de vlucht aangegeven - op pagina acht van een briefing van 27 bladzijden - en werd door de piloten gemist.
Het incident, en de overvloed aan informatie waarover de piloten klagen dat het systeem hen ertoe aanzet, was de aanleiding om de werking van het systeem te veranderen.
"(NOTAM's) zijn gewoon een hoop rotzooi waar niemand aandacht aan besteedt," zei de voorzitter van de Amerikaanse National Transportation Safety Board, Robert Sumwalt, tijdens een hoorzitting in 2018 over het incident met Air Canada, dat heeft bijgedragen tot een wereldwijde campagne voor verandering.
FAA-functionarissen zijn de afgelopen jaren betrokken geweest bij pogingen om het systeem te moderniseren.
