V.N.-ambtenaren namen contact op met de partijen om te zoeken naar een manier om verder te komen, en het leger had geen bezwaar gemaakt tegen het initiatief, vertelde V.N.-speciale vertegenwoordiger Volker Perthes aan verslaggevers. "We willen snel handelen," zei hij.

Het plan van de V.N. is momenteel de enige substantiële poging om de politieke crisis op te lossen.

De militaire machtsovername in oktober heeft een regeling met burgerleiders om de macht te delen in duigen laten vallen, die de weg moest vrijmaken voor verkiezingen na de omverwerping van leider Omar al-Bashir in 2019.

De staatsgreep maakte ook een einde aan de door het Westen gesteunde openstelling van de economie na decennia van isolatie en sancties.

Demonstranten zijn regelmatig de straat opgegaan om een burgerregering te eisen, en medici die zich bij de protestbeweging hebben aangesloten zeggen dat er meer dan 60 mensen zijn omgekomen in botsingen met veiligheidsdiensten.

"Ik hoop dat dit overleg een soort vertrouwenwekkende maatregel kan worden en op zijn minst kan helpen om het geweld te verminderen," zei Perthes.

Protestgroepen en de politieke partijen die door de staatsgreep zijn verdreven, hebben tot nu toe geweigerd om rechtstreeks met het leger te onderhandelen.

Daarom zouden de Verenigde Naties beginnen met het individueel benaderen van groepen, in de hoop op een tweede fase van directe of indirecte onderhandelingen, zei Perthes.

Bij de eerste sessies op maandagmiddag zouden groepen uit de burgermaatschappij betrokken worden. "We zullen elke dag met een mix van belanghebbenden praten," zei hij.

Ambtenaren van de V.N. hebben de groepen gevraagd om hun visie op de weg voorwaarts te presenteren, met als doel om aan het einde van de gesprekken tot een consensus te komen over punten van overeenstemming en onenigheid.

Perthes zei dat alleen de voormalige regeringspartij van Bashir en de Soedanese Communistische Partij het initiatief ronduit hadden afgewezen, terwijl het leger geen bezwaar had gemaakt tegen het proces.

Hij zei dat het lastig zou zijn om een tijdsbestek vast te stellen voor het afronden van de gesprekken en het starten van de onderhandelingen en dat als er één of twee weken extra nodig zouden zijn, er geen harde deadlines zouden worden opgelegd. "Tijd is kostbaar, dat weten we. Er staat veel druk op de situatie in Soedan en op ons."

Tenzij er een nieuwe koers voor de overgang en een weg naar geloofwaardige verkiezingen wordt gevonden, zou de economische benarde situatie in Soedan kunnen verergeren en zou de instabiliteit zich binnen en buiten de grenzen kunnen verspreiden, zeggen analisten en diplomaten.

Perthes vertelde Reuters dat hij manieren zou vinden om gebruik te maken van de aangeboden steun van internationale spelers, waaronder de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië, beide belangrijke donoren, en dat anderen, waaronder Europese landen en Kenia, ook steun hadden aangeboden.

"De VS, de Saoedi's en een paar anderen zijn erg betrokken, ze hebben geholpen bij het ontwikkelen van een aantal ideeën," zei hij.

Er zijn nog meer massaprotesten tegen het leger gepland, met naar verwachting nog een ronde op woensdag.