"Waar onze focus in de loop van de komende dagen op zal liggen, is op de ontduiking," zei nationaal veiligheidsadviseur Jake Sullivan in een interview in de Economic Club of Washington.
"Ik denk dat we in de komende week of twee een aantal aankondigingen zullen krijgen waarin doelen worden geïdentificeerd die die ontwijking zowel binnen Rusland als daarbuiten proberen te vergemakkelijken," zei hij, zonder details te geven over de komende plannen.
Maar Sullivan zei wel dat Washington geen zin heeft om jachten en andere bezittingen terug te geven die in beslag zijn genomen van mensen die zij zien als oligarchen met banden met Poetin.
"De president bekijkt actief hoe wij kunnen omgaan met het feit dat, wanneer wij deze bezittingen in beslag nemen, het niet ons doel is om ze terug te geven," zei hij.
"Ons doel is om ze voor een beter doel te gebruiken dan dat. Maar ik zal voorzichtig zijn met wat ik vandaag zeg, want er is een - soort van - beleidsproces gaande rond de vraag hoe wij uiteindelijk met die vraag omgaan. Maar u kunt er zeker van zijn dat het niet de bedoeling is om er een tijdje op te blijven zitten en ze dan allemaal weer terug te geven."
OEKRAÏNE WAPEREN
Hij zei ook dat pogingen van Rusland om de wapentransfers ten gunste van Oekraïne te verstoren, de impasse met het Westen zouden kunnen doen escaleren.
"De Verenigde Staten opereren niet op het grondgebied van Oekraïne, dus als de Russen, uiteraard, NAVO-grondgebied zouden aanvallen, waar materieel wordt geassembleerd, dan zou dat een beroep doen op artikel 5 en zou dat een complete spelbreker zijn."
Artikel 5 van het NAVO-handvest zegt dat een aanval op één lid van de militaire alliantie een aanval is op al haar leden. Het is nog maar één keer ingeroepen, na de aanslagen van 11 september 2001 op de Verenigde Staten.
Sullivan zei dat een aanval op een Russische raketkruiser die donderdag door Oekraïne werd opgeëist, Rusland een slag had toegebracht.
"Wij hebben vannacht contact gehad met de Oekraïners, die hadden gezegd dat zij het schip met anti-scheepsraketten hadden getroffen," zei hij. "Wij hebben op dit moment niet de capaciteit om dat onafhankelijk te verifiëren, maar zeker, de manier waarop dit zich ontvouwde, is een grote klap voor Rusland."
Het Russische Ministerie van Defensie zei echter dat er brand was uitgebroken op de raketkruiser Moskva, het vlaggenschip van haar Zwarte Zeevloot, nadat munitie aan boord was opgeblazen, en maakte geen melding van een aanval. Reuters was niet in staat de verklaringen van beide partijen te verifiëren.
Het schip zonk na de opmerkingen van de Amerikaanse functionaris.
Sullivan weigerde te bespreken of een hoge Amerikaanse ambtenaar binnenkort Kyiv zal bezoeken, zoals leiders van andere landen, waaronder de Britse premier Boris Johnson, onlangs hebben gedaan. Hij waarschuwde dat de gevechten in Oekraïne nog maanden of langer zouden kunnen duren.
