In een gedeeltelijk bewerkte aanklacht die in Chicago werd vrijgegeven, zegt de regering dat het in Shenzhen gevestigde Hytera Communications Corp. Motorola-werknemers in Maleisië heeft aangeworven om merkgebonden handelsgegevens over de radio's, bekend als walkietalkies, te stelen.
In de aanklacht wordt Hytera bij naam genoemd, maar de namen van andere medegedaagden in de zaak worden niet genoemd, en ten minste enkele van hen zijn de nu ex-werknemers van Motorola die het Chinese bedrijf beschuldigd wordt van rekrutering. Volgens de aanklacht heeft Hytera van 2007 tot 2020 werknemers van Motorola gerekruteerd, en hebben deze werknemers hogere salarissen en voordelen gekregen dan wat zij bij Motorola ontvingen, in ruil voor het stelen van de handelsgeheimen.
Hytera werd 21 strafbare feiten ten laste gelegd, waaronder samenzwering om diefstal van handelsgeheimen te plegen. Hytera en de niet geïdentificeerde andere verdachten werden ook beschuldigd van het in bezit hebben of pogen te hebben van gestolen handelsgeheimen. Indien Hytera wordt veroordeeld, staat haar een strafrechtelijke boete te wachten van driemaal de waarde van de gestolen handelsgeheimen.
In een verklaring die door zijn advocaten werd verstuurd, zei Hytera dat het "teleurgesteld" is over de aanklachten en "het respectvol oneens is met de beschuldigingen."
"De aanklacht beweert activiteiten te beschrijven van voormalige Motorola-werknemers die meer dan tien jaar geleden in Maleisië hebben plaatsgevonden. Hytera kijkt ernaar uit om onschuldig te pleiten en haar kant van het verhaal in de rechtbank te vertellen," zei het bedrijf.
Hytera voegde eraan toe dat het "vastbesloten is om de intellectuele eigendomsrechten van anderen te eerbiedigen."
Mark Hacker, executive vice president en general counsel van Motorola, zei in een verklaring dat de aanklachten tegen Hytera "het berekende en opzettelijke karakter" van het illegale gedrag van het Chinese bedrijf onderstrepen.
"Wij zullen onze civiele rechtszaken tegen Hytera in rechtsgebieden over de hele wereld voortzetten om de serie-inbreuk van Hytera te voorkomen en de honderden miljoenen dollars aan schadevergoeding te innen die het aan Motorola Solutions verschuldigd is," voegde Hacker eraan toe.
De voormalige Motorola-werknemers ondertekenden allen geheimhoudingsovereenkomsten toen zij werden aangenomen en ondertekenden later geheimhoudingsovereenkomsten nadat zij het bedrijf hadden verlaten, aldus de aanklacht. Het haalde bewijs aan dat bepaalde werknemers toegang kregen tot handelsgeheimen via een database van Motorola die zij in het verleden nooit hadden gebruikt.
In een e-mail van februari 2008 e-mailde een niet-geïdentificeerde werknemer een andere persoon om te vragen: "Gaan we zoveel mogelijk 'hergebruiken' of moeten we de meesten helemaal opnieuw ontwikkelen om octrooi-inbreuk te voorkomen?"
Hytera is een voormalige distributeur van Motorola Solutions producten.
Motorola Solutions won in februari 2020 een jury-uitspraak van 764,6 miljoen dollar in een zaak tegen Hytera over diefstal van handelsgeheimen en inbreuk op het auteursrecht. Een federale jury in Chicago oordeelde dat Hytera vertrouwelijke documenten en auteursrechtelijk beschermde broncode van Motorola Solutions gebruikte om te concurreren op de markt voor tweerichtingsradiocommunicatie. Hytera vertelde de juryleden dat het zijn radio's op eigen houtje had ontwikkeld.
Hytera zei later dat het bedrag dat Motorola in de zaak was toegekend met 221 miljoen dollar was verlaagd.
De civiele rechtszaak tussen Hytera en Motorola wordt in de aanklacht genoemd. De aanklagers zeiden dat in 2017 een niet geïdentificeerd persoon de CEO van Hytera e-mailde over het "op één lijn brengen" van zijn verhaal met de civiele rechtszaak.
De aanklacht geeft aan dat een werknemer van Hytera die in dat civiele proces getuigde, onder ede loog door te beweren dat een werknemer van het Chinese bedrijf in de herfst van 2018 ontslagen werd omdat hij niet meewerkte aan een intern onderzoek van het bedrijf, terwijl deze werknemer in feite van december 2018 tot minstens juni 2020 voor Hytera gewerkt heeft.
De strafzaak tegen het bedrijf is de laatste klap voor Hytera in de Verenigde Staten.
In november ondertekende president Joe Biden wetgeving om te voorkomen dat Hytera en andere Chinese bedrijven, zoals Huawei Technologies Co, die als veiligheidsrisico's worden beschouwd, nieuwe vergunningen voor apparatuur krijgen van de Amerikaanse regelgevende instanties.
Onder voormalig president Donald Trump werd het ontvangers van federale financiering ook verboden om telecommunicatieapparatuur van Hytera te gebruiken.
