Het ministerie van Binnenlandse Zaken (Home Office) zei dat het zijn overeenkomst met de firma beëindigde om uitwijkdiensten te verlenen naar "naast elkaar gelegen havens" waar Brits personeel grenscontroles in België en Frankrijk uitvoert om passagiers en vracht die voor Groot-Brittannië bestemd zijn te controleren.
De overeenkomst komt er nadat P&O Ferries, waarvan de schepen het Kanaal, de Noordzee en de Ierse Zee bevaren, in maart bijna 800 werknemers had ontslagen en vervolgens goedkoper uitzendpersoneel had ingehuurd, wat tot kritiek van zowel vakbonden als politici leidde.
"Wij zijn tegen bedrijven die mazen in de wet uitbuiten en de rechten van werknemers ondermijnen," zei minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel op https://twitter.com/ukhomeoffice/status/1531325105413947392?t=Ge72lzEsZuJgwZXAvgExbw&s=08 toen zij maandag laat de annulering aankondigde.
Minister van Vervoer Grant Shapps heeft sindsdien plannen ontvouwd om wetgeving in te voeren om ervoor te zorgen dat exploitanten van veerboten die Britse havens aandoen het nationale minimumloon betalen, terwijl een strafrechtelijk onderzoek naar de stap van P&O Ferries is ingesteld.
Eerder in de week vertelde de baas van de in Dubai gevestigde eigenaar DP World van de veerbootmaatschappij, Sultan Ahmed bin Sulayem, aan de Financial Times dat het te laat was om het schrappen van banen terug te draaien, en hij voegde eraan toe dat de regering "nu niets meer kan doen", aangezien de beslissing in het verleden lag.
P&O Ferries, dat een vloot van meer dan 20 schepen heeft en meer dan 30.000 afvaarten per jaar verzorgt, heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek van Reuters om commentaar op de contractbeëindiging.
(Dit herbestand verwijdert gedupliceerde par)
