Honderdduizenden mensen schuilen in al-Fashir zonder basisvoorraden en vrezen dat de gevechten in de buurt zullen uitmonden in een grootscheepse strijd om de stad, het laatste bolwerk van het Soedanese leger in de westelijke regio Darfur.
De inname van de stad zou een grote opsteker zijn voor de rivaliserende Rapid Support Forces (RSF), nu regionale en internationale machten de partijen proberen te bewegen tot onderhandelingen om een einde te maken aan de 13 maanden durende oorlog.
Ravina Shamdasani, woordvoerder van Hoge Commissaris Volker Turk, zei dat Turk deze week twee parallelle telefoongesprekken had gevoerd met de Soedanese legerleider generaal Abdel Fattah al-Burhan en de leider van de RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, om hen aan te sporen tot de-escalatie.
"De Hoge Commissaris waarschuwde beide commandanten dat de gevechten in (al-Fashir), waar meer dan 1,8 miljoen inwoners en ontheemden momenteel omsingeld zijn en het risico lopen op hongersnood, catastrofale gevolgen zouden hebben voor de burgers en het conflict tussen de gemeenschappen zouden verdiepen, met rampzalige humanitaire gevolgen," zei ze tijdens een persbriefing van de VN in Genève, eraan toevoegend dat Turk "geschokt" was door het recente geweld daar.
Volgens het mensenrechtenbureau van de V.N. zijn er sinds vorige week minstens 58 mensen gedood rond al-Fashir.
