De VS heeft meer pijpleidingcapaciteit voor aardgas nodig om een betrouwbare gasvoorziening te handhaven tijdens extreem koud weer, zei een handelsgroep die pijpleidingbedrijven vertegenwoordigt op maandag ter ondersteuning van regelgevers die vorige week aandrongen op nieuwe regels om een herhaling van de stroomstoringen van afgelopen winter te voorkomen.
De Federal Energy Regulatory Commission (FERC) en de North American Electric Reliability Corp (NERC)
drongen er bij wetgevers op aan
om een blinde vlek in de regelgeving op te vullen om een betrouwbare levering van aardgas in stand te houden, die aan het licht kwam tijdens een onderzoek naar stroomonderbrekingen tijdens Winterstorm Elliott in december 2022.
Elliott zorgde voor temperaturen onder het vriespunt en extreme weerswaarschuwingen voor bijna tweederde van de VS, wat resulteerde in onvoorziene verliezen in de energievoorziening.
De Interstate Natural Gas Association of America (INGAA), die spreekt namens exploitanten van ongeveer 322.000 km pijpleidingen, zei dat het verslag van de regelgevers bevestigde dat haar leden "alle mogelijke flexibiliteit en opslagonttrekkingen gebruikten om zoveel mogelijk aardgas door het systeem te leveren".
Door de dalende productie stroomde er tijdens Elliott minder gas de pijpleidingen in, terwijl de vraag naar de brandstof voor verwarming en elektriciteitsopwekking toenam, waardoor de druk op de leidingen drastisch daalde.
De dalende drukniveaus brachten het pijpleidingsysteem in gevaar van instorting, aldus de INGAA, waardoor exploitanten genoodzaakt waren om dienstregelingsbeperkingen in te voeren en eerder bevestigde nominaties voor het transport van de brandstof te verlagen.
In het rapport stond dat Consolidated Edison in New York City de noodtoestand had afgekondigd omdat het systeem zou instorten en het "vele maanden" zou duren om de dienst midden in de winter te herstellen.
"De Verenigde Staten hebben meer pijpleidingcapaciteit voor aardgas nodig om een veerkrachtig systeem in stand te houden dat huishoudens en het elektriciteitsnet toegang biedt tot meerdere bronnen van deze cruciale brandstof," aldus de INGAA.
In haar wintervooruitzichten voor 2023-24 zei de NERC vorige week dat langdurige koude periodes over een groot gebied een bedreiging vormen voor de beschikbaarheid van brandstof voor aardgasgestookte opwekking, en waarschuwde dat er niet genoeg aardgaspijpleidingen en -infrastructuur zijn voor de regio's Midwest, Mid-Atlantic en het noordoosten van de VS. (Verslaggeving door Deep Vakil in Bengaluru Bewerking door Marguerita Choy)
