De aanklacht werd openbaar gemaakt toen Amerikaanse, Britse en andere internationale rechtshandhavingspartners in Londen bijeenkwamen om de ontmanteling aan te kondigen van de beruchte Lockbit cybercriminele bende, die wereldwijd meer dan 2.000 slachtoffers heeft gemaakt, meer dan 120 miljoen dollar aan losgeld heeft ontvangen en honderden miljoenen dollars heeft geëist, aldus het ministerie.
De UK National Crime Agency Cyber Division, samen met het Amerikaanse Ministerie van Justitie, de FBI en andere wetshandhavers namen de controle over van websites die gebruikt werden door Lockbit in een zeldzame internationale operatie, aldus de bende en de Amerikaanse en Britse autoriteiten.
"Door samen te werken met partners in het Verenigd Koninkrijk en over de hele wereld, hebben we nu de online ruggengraat vernietigd van de Lockbit groep, één van 's werelds meest productieve ransomware bendes," zei plaatsvervangend procureur-generaal van de V.S. Lisa Monaco. "Maar ons werk stopt hier niet: samen met onze partners draaien we de rollen om tegen Lockbit door ontcijferingssleutels te leveren, gegevens van slachtoffers te ontgrendelen en de criminele filialen van Lockbit over de hele wereld te vervolgen."
De openbaar gemaakte aanklacht, die werd verkregen in New Jersey, beschuldigt Artur Sungatov en Ivan Kondratyev, ook bekend als Bassterlord, van het gebruik van Lockbit ransomware om slachtoffers te treffen in de productie, logistiek, verzekeringen en andere bedrijven in vijf staten en Puerto Rico, evenals in halfgeleiders en andere industrieën over de hele wereld.
Aanvullende strafrechtelijke aanklachten tegen Kondratyev werden dinsdag bekendgemaakt in verband met zijn gebruik van ransomware in 2020 tegen een slachtoffer in Californië, aldus het ministerie van Justitie. (Verslaggeving door Katharine Jackson en Karen Freifeld; Bewerking door Lisa Shumaker)
