James wordt ervan beschuldigd 23 mensen te hebben verwond toen hij rookbommen zou hebben laten ontploffen en het vuur zou hebben geopend - waarbij 10 slachtoffers vielen. Hij werd ongeveer 30 uur later aangehouden en wordt nu beschuldigd van een federale terrorismeaanklacht wegens het gewelddadig aanvallen van een openbaar vervoersysteem.

James - die 62 jaar oud is - was gekleed in beige gevangeniskleding, en sprak tijdens zijn rechtszitting van donderdag slechts kort om te zeggen dat hij de aanklachten begreep.

Hij werd vertegenwoordigd door twee openbare verdedigers die vroegen om een psychiatrische evaluatie.

Buiten de rechtbank van Brooklyn vertelde een van zijn advocaten aan verslaggevers dat James zichzelf had aangegeven toen er een klopjacht aan de gang was:

"Wat dinsdag in de ondergrondse van New York City is gebeurd, was een tragedie. Het is een zegen dat het niet erger was. (flash) Gisteren zag de heer James zijn foto op het nieuws. Hij belde Crime Stoppers om te helpen. Hij vertelde hen waar hij was. De eerste pers- en politieberichten in zaken als deze zijn vaak onnauwkeurig. De heer James heeft recht op een eerlijk proces, en wij zullen ervoor zorgen dat hij dat krijgt."

De onderzoekers zeiden dat zij James als verdachte aanwezen nadat zij op het perron een kredietkaart op zijn naam en de sleutels van een U-Haul bestelwagen hadden gevonden.

De autoriteiten hebben geen mogelijk motief voor de aanslag gegeven, hoewel onderzoekers zeggen dat ze kijken naar lange video's die James blijkbaar heeft opgenomen en op YouTube heeft gezet, met onder andere haatdragende tirades en opmerkingen over de burgemeester van New York City, dakloosheid en het metrosysteem.

Volgens de politie en gerechtelijke documenten hebben de autoriteiten ter plaatse ook het halfautomatische Glock 9 mm pistool teruggevonden dat bij de aanval gebruikt werd, samen met drie magazijnen met verlengde munitie, een zaklamp, een strijdbijl, een zak vuurwerk en een container met benzine.

Alle 23 mensen die bij de aanslag gewond zijn geraakt, zullen het naar verwachting overleven.