Nu moet hij afwegen of hij de regeringspartij van Groot-Brittannië ervan kan overtuigen dat hij de man is die het land van de chaos kan redden.

De voormalige minister van Financiën werd tweede in de laatste wedstrijd om de Britse premier te worden, die pas zes weken geleden werd afgesloten, hoewel hij de populairste kandidaat was onder de Conservatieve parlementsleden.

Maar hij werd verslagen door Liz Truss in de beslissende stem van de partijleden aan de basis, waarbij velen hem de schuld gaven van de ondergang van hun held Boris Johnson.

De dramatische beslissing van Sunak om in juli op te stappen, leidde tot een golf van ontslagnemingen door ministers, waardoor Johnson uiteindelijk met tegenzin de topfunctie in Downing Street moest opgeven.

Tijdens de strijd om het leiderschap in de zomer waarschuwde Sunak dat de belastingverlagingen van Truss zouden leiden tot een sprong in de financieringskosten, een boodschap die juist bleek te zijn toen haar economische programma de obligatiemarkt deed instorten, wat leidde tot haar ondergang.

Nu de Conservatieven in beroering zijn, denken velen in zijn partij dat hij de enige is die de problemen van de partij kan oplossen.

"Hij heeft het plan en de geloofwaardigheid om de financiële stabiliteit te herstellen, de inflatie omlaag te brengen en duurzame belastingverlagingen te realiseren; en de Conservatieven te verenigen door het beste talent in de regering te brengen om resultaten te boeken voor het Britse volk", zei voormalig vicepremier Dominic Raab op Twitter.

Voor zijn aanhangers in de partij hebben Sunak's eerdere campagneboodschap over de noodzaak van economische voorzichtigheid om de welig tierende inflatie in Groot-Brittannië aan te pakken en zijn kritiek op de "sprookjesplannen" van Truss aangetoond dat hij de juiste man is voor de baan.

Maar hij zal moeten afwegen of hij de vijandigheid kan overwinnen van de partijleden die gekrenkt blijven door zijn vermeende verraad met Johnson en door de verhoging van de Britse belastingdruk tot de hoogste in decennia, net toen het land afstevende op een zware druk op de kosten van levensonderhoud.

BUITEN BEREIK?

Beschuldigingen dat hij een uit de toon vallende voormalige hedgefondsbaas is, werden in april nog versterkt toen zijn vrouw - de dochter van een Indiase miljardair - berichten bevestigde dat zij een niet-gedomicilieerde belastingstatus had in Groot-Brittannië, iets waar zij mee instemde om een einde aan te maken.

Wedkantoren hebben Sunak opnieuw tot koploper gemaakt om de nieuwe wedstrijd te winnen, hoewel hij ook de favoriet was in de race die Truss uiteindelijk won.

De problemen voor Sunak in de leiderschapsrace staan in contrast met zijn snelle opkomst in de Conservatieve Partij, die begon in 2015 toen hij in het parlement werd gekozen nadat hij eerder had gewerkt voor Goldman Sachs en hedgefonds TCI.

In 2020 werd Sunak, 39 jaar oud, benoemd tot minister van Financiën, net voordat het coronavirus Groot-Brittannië trof. Hij liet de instincten van de Conservatieven om massaal te lenen vallen en het risico van een economische depressie af te wenden.

Dat maakte hem een van de populairste politici van het land, want hij werd geprezen om zijn hulp aan bedrijven en werknemers.

Op een foto die het gevoel van eenheid achter zijn reddingsplannen weergaf, poseerde Sunak buiten zijn kantoor in Downing Street, geflankeerd door de hoofden van de grootste Britse vakbondsgroep en een vooraanstaande werkgeversgroep.

Maar die consensus verdween toen Groot-Brittannië uit de crisis kwam, opgezadeld met een extra schuld van 400 miljard pond en vervolgens in een crisis van de kosten van levensonderhoud terechtkwam die leidde tot nog meer beslag op de overheidsfinanciën.

Peilingen eerder dit jaar toonden aan dat zijn populariteit was gedaald bij het publiek, dat zich zorgen maakte over de kosten van levensonderhoud en boos was dat hij de loonbelasting had verhoogd terwijl zijn vrouw de Britse heffingen had ontweken.