Ongeveer 108 miljoen Amerikanen zullen de rest van het weekend doorbrengen onder een hitteadvies, met recordhoge temperaturen die op veel plaatsen in Californië, het zuiden van Oregon en het zuidwesten worden voorspeld, aldus de National Weather Service.
De temperaturen aan de westkust zullen 15 tot 30 graden boven het gemiddelde uitkomen, met uitschieters naar 43 graden Celsius (110 Fahrenheit) op vrijdag.
"Verwacht slechts subtiele veranderingen in onze dagelijkse hoge temperaturen gedurende het weekend," zei de National Weather Service in Flagstaff, Arizona, op X.
"Waar ben je gebleven, moesson? Kom snel terug," stond er, verwijzend naar een recente stortbui in het gebied, dat normaal gesproken kurkdroog is in deze tijd van het jaar.
Enkele van de heetste plekken zullen Phoenix zijn, waar het 115 F (46 C) zal worden, Washington D.C. waar het naar verwachting zal stijgen tot 100 F (38 C), en Palm Springs, Californië, waar het 119 F (48 C) zal worden. Dat is bijna drie keer zo heet als in Yellowstone National Park in Montana, waar vrijdagavond een temperatuurdaling tot 37 F wordt voorspeld.
De weerdienst drong er bij de mensen op aan om gehydrateerd te blijven, uit het zonlicht en in gebouwen met voldoende airconditioning.
Verstikkende hitte zal ook heersen van Mississippi tot Florida, en noordelijk langs de oostkust tot Pennsylvania, waar de temperaturen zullen oplopen tot boven de 37 graden Celsius.
De National Weather Service waarschuwde dat hete omstandigheden 's nachts in de Mississippi Vallei kunnen leiden tot "een gevaarlijke situatie voor mensen zonder toegang tot adequate koeling".
Hete, droge en winderige omstandigheden in het Westen dwongen brandweerlieden en voorspellers om waarschuwingen af te geven over het risico op bosbranden.
De zogenaamde Thompson Fire in Butte County, Californië, ongeveer 105 km ten noorden van Sacramento, heeft sinds het begin op dinsdag bijna 16 vierkante kilometer struikgewas verschroeid.
Vrijdagochtend was de brand voor 46% onder controle, nadat ongeveer 13.000 huishoudens tot evacuatie gedwongen waren.
De meeste evacuatiebevelen werden vrijdagochtend vroeg opgeheven toen brandweerlieden vooruitgang boekten bij het onder controle krijgen van de brand, die ongeveer 30 gebouwen had beschadigd of verwoest, aldus brandweerlieden.
Zuid-Texas krijgt begin volgende week te maken met een ander soort dreiging, wanneer de overblijfselen van orkaan Beryl naar verwachting zware regens over de regio zullen uitstorten.
Beryl, de eerste orkaan van het seizoen, kwam vrijdag aan land in Mexico nadat hij eerder deze week 11 mensen gedood had toen hij een spoor van vernieling door het Caraïbisch gebied trok.
