De politie in Norman, Oklahoma, meldde dat 12 mensen naar ziekenhuizen zijn gebracht na verwondingen te hebben opgelopen tijdens het noodweer dat zondag rond 23.00 uur plaatselijke tijd door en nabij de stad met 128.000 inwoners raasde. Geen van de verwondingen was levensbedreigend, aldus de politie.
"George Reich, een huiseigenaar in Shawnee, een stad ten oosten van Oklahoma City, vertelde een ABC-filiaal: "Er stond een hele harde wind. "Hout en puin begonnen rond te vliegen. Ik sprong snel op de achterbank van een auto in de garage."
De politie meldde ook dat veel wegen waren afgesloten door neergehaalde elektriciteitsleidingen en puin. Ongeveer 12.000 huizen en bedrijven zaten zonder stroom in heel Oklahoma, meldde Poweroutage.us.
Videobeelden en foto's van de verwoesting op het lokale nieuws en sociale media toonden hoogspanningsleidingen die midden op de weg liggen, puin dat over de wijken is verspreid en daken die van gebouwen zijn gerukt. Op één foto was een rode sedan te zien die omviel en op een ander voertuig rustte.
In totaal zijn er negen tornado's gemeld in Kansas en Oklahoma, aldus de National Weather Service.
Het ruwe weer komt nadat dagenlang een winterstorm de Amerikaanse Plains, Midwest en Grote Meren heeft geteisterd. Meer dan 130.000 huizen en bedrijven in Michigan zaten maandag nog zonder stroom, meldde Poweroutage.us.
De nationale voorspelling voor maandag vermeldt winden tot 177 km per uur op de Amerikaanse vlakten, samen met krachtige winterstormen in Californië, het Midden-Westen en New England.
Delen van Californië hadden het weekend te maken met zware sneeuwval in hoger gelegen gebieden, regen en hagel in het laagland en ijskoude temperaturen in delen van de staat die bekend staan om hun zachte weer.
