Het herstel van de wereldwijde luchtvaartsector na de COVID-pandemie wint aan kracht, maar de hoge brandstofprijzen zullen de luchtvaartmaatschappijen onder druk zetten, aldus het hoofd van 's werelds grootste handelsorganisatie voor luchtvaartmaatschappijen op woensdag.

Wereldwijd lag het passagiersverkeer in juli op ongeveer 75% van het niveau van voor de pandemie, geholpen door een sterke vraag naar binnenlandse diensten waar het verkeer 86,9% van het niveau van juli 2019 had bereikt, aldus de organisatie.

Het internationale verkeer was in juli echter terug op 67,9% van het pre-pandemische niveau en bleef daarmee achter bij de binnenlandse vraag.

Directeur-generaal Willie Walsh van de International Air Transport Association (IATA) omschreef het tijdens een gesprek met verslaggevers als een "solide herstel", geholpen door de vraag op het noordelijk halfrond tijdens de zomer en de toegenomen binnenlandse activiteit in China.

Walsh waarschuwde echter dat de hoge vliegtuigbrandstofprijzen de kostenbasis van luchtvaartmaatschappijen de rest van het jaar onder druk zullen blijven zetten, wat hij omschreef als een uitdaging voor luchtvaartmaatschappijen.

"Ik weet dat sommige luchtvaartmaatschappijen zich de afgelopen maanden hebben ingedekt ... om zich enigszins te beschermen tegen de volatiliteit die we nu zien", zei hij. (Verslaggeving door Alexander Cornwell; Bewerking door Edmund Blair en Bernadette Baum)