Acht niet-geïdentificeerde vrouwen hebben in één rechtszaak gedetailleerde beweringen gedaan over verkrachting, aanranding en intimidatie in oktober in de Clark County gevangenis in Jeffersonville, Indiana, even ten noorden van Louisville, Kentucky.

De rechtszaak, maandag ingediend in de U.S. District Court for the Southern District of Indiana, komt ongeveer een maand nadat 20 vrouwen een afzonderlijke rechtszaak hadden aangespannen met soortgelijke beweringen over de gevangenis.

De mannen die bij de aanval beschuldigd werden, verborgen hun identiteit met handdoeken, aldus de rechtbankdocumenten. Correctiefunctionarissen slaagden er niet in hen te hulp te komen tijdens de aanval, die ongeveer twee uur duurde, en ontnamen hen privileges in de dagen daarna, zeiden ze.

"Door deze systematische tekortkomingen konden talrijke mannelijke aanvallers gedurende verscheidene uren vrij rondlopen in de gevangenis, wat resulteerde in een nacht van terreur voor de eisers en andere slachtoffers," aldus het meest recente processtuk.

Clark County Sheriff Jamey Noel en David Lowe, de officier die beschuldigd werd van het aannemen van contant geld voor gevangenissleutels, werden genoemd in beide processen, die een juryrechtspraak eisen, alsmede schadevergoeding en bestraffing wegens lichamelijk en emotioneel letsel.

Lowe, die vervolgens ontslagen werd, is strafrechtelijk beschuldigd van het verhandelen van een gevangene, het helpen ontsnappen en officieel wangedrag, meldde de plaatselijke TV-zender WPTA.

Een advocaat van Noel en een vertegenwoordiger van het Clark County Sheriff's Office konden niet onmiddellijk voor commentaar worden bereikt, terwijl een advocaat van Lowe niet in de gerechtelijke documenten werd vermeld.

De vrouwen deden niet onmiddellijk aangifte van de aanval wegens bedreigingen door de mannelijke gevangenen, zei advocaat Stephen Wagner van Wagner Reese, die de acht vrouwen vertegenwoordigt.

"Zij waren bang dat de mannelijke gevangenen hun bedreigingen zouden uitvoeren en die nacht terug zouden komen," zei hij. "De vrouwen voelden zich helemaal niet op hun gemak of veilig bij het melden van wat er gebeurd was in de dagen na dit incident."

De twee zaken geven verschillende data van de vermeende aanval. De ene namens 20 vrouwen beweert dat het incident begon in de nacht van 24 oktober, terwijl de andere zegt dat het eind 23 oktober begon en tot in de ochtend voortduurde. Beide rechtszaken zeggen dat ten minste twee vrouwen verkracht zijn.

De groep van 20 vrouwen wordt vertegenwoordigd door Betteau Law Office en de advocatenkantoren van Mosley, Bertrand en McCall.