Het misbruik door Johnny Kitagawa, de man achter enkele van de populairste Japanse boybands zoals SMAP en Arashi, werd al in 1999 gemeld door het lokale roddelblad Shukan Bunshun. Kitagawa klaagde het blad aan, maar de grote media deden geen verslag van de rechtszaak en volgden het verhaal niet op.
Pas nadat de Britse BBC in maart een alleszeggende documentaire had uitgezonden - vier jaar na Kitagawa's dood op 87-jarige leeftijd - volgden de lokale massamedia dit voorbeeld, wat leidde tot nationale verontwaardiging.
"Deze kwestie werd vaak vermeld in weekbladen en andere publicaties, en de uitspraak van het Hooggerechtshof van Tokio over seksueel misbruik werd in 2004 bevestigd," zei de openbare omroep NHK donderdag in een verklaring.
"Maar NHK was zich niet voldoende bewust van deze kwestie, en we hebben er nooit dieper op in gegaan of ervoor gekozen om het op te pakken," zei de omroep, die verbeteringen beloofde.
Een commissie van derden die was opgericht om de beschuldigingen te onderzoeken, meldde vorige week dat Kitagawa honderden jongens en jonge mannen seksueel had misbruikt, en verweet de media te zwijgen.
Kauan Okamoto, een slachtoffer van Kitagawa's misbruik, heeft gezegd dat hij niet op de hoogte was van de beschuldigingen voordat hij bij het agentschap kwam werken, omdat er nauwelijks over werd bericht.
Andere grote omroepen, waaronder NTV, TV Asahi en Fuji TV, hebben ook verklaringen uitgegeven waarin ze beloven het beter te doen.
"Het gedrag van de media op het gebied van seksueel geweld wordt ook in twijfel getrokken (met deze zaak)," zei TV Asahi. "We zullen de stemmen van de slachtoffers, het rapport (van het derde team) en de meningen en suggesties van de kijkers serieus nemen en deze meenemen in onze toekomstige uitzendingen en activiteiten."
