Economen waren echter verdeeld over de omvang van de verhoging bij het besluit van aanstaande donderdag: 11 van de 20 economen verwachten dat de Reserve Bank de rente met 50 basispunten zal verhogen tot 7,50%.

Acht economen voorspelden echter slechts een verhoging met een kwart procent en de resterende econoom zei dat de rente op 7,00% zou worden gehandhaafd.

Het monetaire beleidscomité heeft de rente sinds november 2021 met 350 basispunten verhoogd, waarvan 75 basispunten tijdens de laatste drie vergaderingen.

"De SARB zal het verkrappingstempo waarschijnlijk verlagen ten opzichte van de verhoging met 75 basispunten in november, met een verdeeld comité dat discussieert over een verhoging met 25 basispunten en 50 basispunten in januari", schreef Sonja Keller, econoom bij JPMorgan.

De meesten zien geen verdere verkrapping na volgende week, maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat een reeks verlagingen voor de deur staat, aangezien veel economen pas eind volgend jaar een iets lagere reporente verwachten.

JPMorgan voegde eraan toe dat de belangrijkste risico's voor de Zuid-Afrikaanse munt de elektriciteitstarieven zijn en de ontwikkeling van twee kerninflatiecomponenten met een aanzienlijk gewicht, namelijk huur en ziektekostenverzekering.

De Zuid-Afrikaanse energietoezichthouder heeft het geplaagde staatselektriciteitsbedrijf Eskom vorige week een gemiddelde tariefverhoging voor het boekjaar 2023/24 toegestaan van 18,65%.

Toch zal de inflatie op langere termijn naar verwachting afnemen tot een gemiddelde van 5,5% dit jaar en vervolgens vertragen tot 4,7% in de komende twee jaar, net onder het door de SARB vooropgestelde gemiddelde van 3% tot 6%.

De inflatie vertraagde in december tot 7,2% en kwam daarmee uit op gemiddeld 6,9% vorig jaar, het hoogste gemiddelde sinds 2009.

De kerninflatie, die de prijzen van voedsel, niet-alcoholische dranken, brandstof en energie uitsluit, bedroeg in december 4,9%, tegen 5,0% in de voorgaande maand.

Goldman Sachs schrijft in een nota dat het dit jaar een snellere desinflatie verwacht, waarbij zowel de algemene als de kerninflatie in het derde kwartaal onder het streefcijfer van 4,5% zal uitkomen. De laagste verwachting voor de gemiddelde inflatie dit jaar werd door Capital Economics geraamd op 3,8%.

De economische groei in de meest geïndustrialiseerde economie van Afrika is anemisch als gevolg van chronische elektriciteitstekorten; naar verwachting zal de groei dit jaar 1,2% bedragen en de komende twee jaar 1,8%.

Zuid-Afrika werkt aan nieuwe wetgeving om energieprojecten te versnellen, zodat er meer opwekkingscapaciteit komt en er een einde komt aan stroomuitval, zo bleek uit een presentatie van het energiecrisiscomité van het land.

(Voor andere verhalen uit het Reuters-pakket met wereldwijde economische vooruitzichten op lange termijn:)