Zuid-Afrikaanse rechtbank stelt rechtszaak Zuma tegen openbaar aanklager uit

Het beroep van de voormalige Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma in een zaak om de hoofdaanklager in een corruptieproces over een wapendeal uit te schakelen, is uitgesteld tot half februari, wanneer een uitspraak wordt verwacht, zei de voorzittende rechter maandag.

In oktober verwierp rechter Piet Koen van het Hooggerechtshof van Pietermaritzburg een "speciaal pleidooi" van Zuma om aanklager Billy Downer van de zaak te laten halen, nadat hij hem onder andere van partijdigheid had beschuldigd.

Zuma, die in 2018 na bijna twee decennia als president uit het regerende African National Congress werd gezet, heeft onschuldig gepleit op beschuldigingen van corruptie, witwassen van geld en afpersing in de slepende zaak over de wapendeal van $2 miljard in de jaren '90.

De zaak van de deal achtervolgt Zuma sinds hij in 2005 werd ontslagen als vice-president van het land. Hij zei dat hij het slachtoffer was van een politieke heksenjacht.

Koen vertelde de rechtbank dat het beroep verdaagd was tot 16 februari, wanneer hij hoopt "in de positie te zijn om uitspraak te doen".

Zuma hangt ook opsluiting boven het hoofd in een aparte strafzaak, waar hij in beroep gaat tegen een beslissing van juni vorig jaar waarbij hij veroordeeld werd tot 15 maanden gevangenisstraf wegens minachting van het hof, nadat hij instructies om deel te nemen aan een corruptie-onderzoek genegeerd had.