Zuid-Afrikaanse voedselproducenten verwachten een matige vraag van consumenten die het moeilijk hebben

RCL Foods en AVI zeiden dat de vraag naar verwachting zwak zal blijven omdat consumenten worstelen met hoge kosten van levensonderhoud en zij weinig verlichting zien in de druk op de inkoopkosten, waardoor zij hun prijzen zullen moeten blijven verhogen.

Wereldwijd hebben producenten van consumptiegoederen hun prijzen verhoogd om de stijgende kosten voor bijna alle grondstoffen, energie en verpakkingen op te vangen nadat de inval van Rusland in Oekraïne de blokkades in de toeleveringsketen als gevolg van de pandemie heeft vergroot.

Maar ze staan voor de uitdaging hoeveel ze de prijzen kunnen verhogen zonder dat dit ten koste gaat van de verkoop, omdat de steeds kostenbewuster wordende consument minder inkoopt.

De gevolgen van de hoge grondstof- en energiekosten werden gevoeld door het Zuid-Afrikaanse RCL Foods, dat zijn plannen voor een interim-dividend introk nadat de halfjaarwinst met 22,4% was gedaald en de marges een deuk hadden opgelopen, ondanks prijsverhogingen om de kosten te compenseren.

AVI, dat ook kleding verkoopt, slaagde erin een marginale stijging van de halfjaarwinst te realiseren dankzij prijsverhogingen, maar in sommige categorieën hadden de verkoopvolumes daaronder te lijden.

De voedselproducenten zeiden dat voor het tweede halfjaar verdere prijsverhogingen werden verwacht, waarbij de kosten voor dieselgeneratoren om de stroomonderbrekingen op te vangen de druk op de inputkosten nog verhoogden.

"We hebben zo snel mogelijk verlichting van de inputkosten nodig", zei Rob Field, Chief Financial Officer van RCL, tegen Reuters.

Hij zag op korte termijn weinig verbetering van de grondstofprijzen.

Vorige maand zei de grootste voedselproducent Tiger Brands dat hij voor de tweede helft weliswaar een aanzienlijke vermindering van de inflatie in zijn mandje verwachtte, maar dat de prijzen naar verwachting met lage dubbele cijfers zouden stijgen.

De verdere prijsstijgingen zullen naar verwachting de vraag van de consument blijven dempen, aldus de producenten, waarbij AVI Chief Executive Simon Crutchley de beleggers vertelde dat de aandacht vooral zou uitgaan naar het beschermen van de marges.

Veel consumenten zijn overgestapt op goedkopere huismerkproducten en alternatieve merken nu ze worstelen met de inflatie, de hoge rente en de transportkosten, die hun weerga niet kennen.

De volumes van de voordelige producten van RCL zijn in de periode aanzienlijk gestegen en de producent is van plan meer op de markt te brengen, vertelde Field aan Reuters.

Beide bedrijven zeiden dat ze overwegen hun investeringen in noodstroom te verhogen om de energiecrisis het hoofd te bieden.