Yoon's People Power Party (PPP) slaagde er niet in om de greep van de oppositie op het parlement te doorbreken tijdens de verkiezingen van 10 april, die algemeen werden gezien als een referendum over de eerste twee jaar van de conservatieve leider aan de macht.
De ontmoeting is de eerste die Yoon met Lee heeft gehad sinds hij zijn ambt heeft aanvaard en komt op een moment dat analisten hebben gezegd dat hij mogelijk de status van lame duck heeft gekregen nadat zijn strijdlustige politieke houding veel kiezers van zich heeft vervreemd.
Zowel de oppositie als zijn eigen PPP drongen er bij Yoon op aan om van koers te veranderen, vooral nadat hij aanvankelijk zijn schouders leek op te halen over de verkiezingsuitslag, waardoor zijn steun in opiniepeilingen naar een dieptepunt van ongeveer 20% daalde.
Op het spel stond de vraag of hij kon proberen het initiatief terug te winnen voor zijn beloften om de belastingen te verlagen, de regelgeving voor bedrijven te versoepelen en de gezinssteun uit te breiden in de snelst vergrijzende samenleving ter wereld, en tegelijkertijd de fiscale verantwoordelijkheid te waarborgen.
Yoon staat ook voor een moeilijk dilemma als hij hervormingen in de gezondheidszorg wil doorvoeren. Jonge artsen hebben meer dan twee maanden geleden het werk neergelegd uit protest tegen het centrale plan om het aantal artsen te verhogen, en er dreigen er nog meer bij te komen.
Het is echter de vraag of de vergadering van maandag een doorbraak zal kunnen bewerkstelligen om de impasse in de regering te doorbreken. Lee's Democratische Partij (DP) heeft de controle over het parlement stevig in handen, waardoor Yoon wordt belemmerd in zijn mogelijkheden om wetgeving door te voeren.
Als teken van het politieke getouwtrek om de bovenhand te krijgen, worstelden hulpjes van Yoon en Lee meer dan een week lang om het eens te worden over het tijdstip en de agenda voor hun ontmoeting, voordat Lee voorstelde om zonder voorwaarden vooraf of vaste agenda aan tafel te gaan zitten.
Lee heeft opgeroepen tot een eenmalige toelage van 250.000 won ($182) voor alle Zuid-Koreanen om de inflatie het hoofd te bieden, maar PPP heeft dit het soort populistisch beleid genoemd dat de situatie zou verergeren en de overheidsbegroting 13 biljoen won zou kosten.
($1 = 1.376,4400 won)
