Het bedrijf achter het project om het kernafval van het land voor ten minste de komende 200.000 jaar op te slaan, de Nationale Coöperatie voor de Opberging van Radioactief Afval (NAGRA), heeft het gebied van Noord-Laegern voorgesteld voor de locatie, die in 2050 operationeel moet worden.
Na een evaluatieproces van 14 jaar heeft het NAGRA - dat door de exploitanten van kerncentrales en de regering is opgericht - verklaard dat de daar gevonden opalinusklei de grootste geologische barrière, de beste rotsstabiliteit en een grote mate van flexibiliteit voor de ondergrondse bergingsplaats bood in vergelijking met de twee andere plaatsen die het in overweging had genomen.
"De geologie heeft gesproken," vertelde Matthias Braun, Chief Executive van het NAGRA, maandag op een persconferentie in Bern.
"(Het) is de beste plaats met de beste veiligheid. De kern van de diepe opslagplaats is deze grijze en onopvallende steen...hier staat de tijd praktisch stil."
Martin Neukom, lid van de kantonnale regering van Zürich en lid van de Groene Partij, zei dat het niet ter zake deed dat hij zich kritisch had uitgelaten over kerncentrales, aangezien er al radioactief afval was geproduceerd.
"Wij hebben de verantwoordelijkheid om dit afval op te slaan met behulp van onze beste kennis en met de beste evaluaties van de veiligheid. Dat betekent dat je niet echt tegen de opslag kunt zijn," zei hij op de persconferentie.
NAGRA zal eind 2024 een regeringsvergunning aanvragen voor de regeling, die bedoeld is om het afval van de vier kerncentrales van Zwitserland op te slaan, en het parlement en de Zwitserse regering zullen waarschijnlijk in 2029 een besluit nemen over de goedkeuring.
De kwestie zou ook aan een referendum kunnen worden onderworpen volgens de Zwitserse traditie van directe democratie, voordat in 2034 met de bouw wordt begonnen.
Over de schadevergoeding voor de getroffen regio's, ook in Duitsland, moet nog worden beslist.
($1 = 0,9550 Zwitserse frank)
