"Mijn aanbeveling ... zou zijn om een speciale administratieve zone voor Taiwan uit te zoeken die redelijk smakelijk is, maar waarschijnlijk niet iedereen gelukkig zal maken," vertelde Musk, 's werelds rijkste persoon, aan de Financial Times in een interview dat vrijdag gepubliceerd werd. Musk maakte deze opmerkingen toen de krant hem vroeg naar China, waar zijn elektrische autobedrijf Tesla een grote fabriek heeft in Shanghai.
Beijing, dat zegt dat het democratisch geregeerde Taiwan een van zijn provincies is, heeft lang gezworen Taiwan onder zijn controle te brengen en heeft het gebruik van geweld om dit te doen niet uitgesloten. De regering van Taiwan is fel gekant tegen de soevereiniteitsaanspraken van China en zegt dat alleen de 23 miljoen inwoners van het eiland over de toekomst kunnen beslissen.
"En het is mogelijk, en ik denk zelfs waarschijnlijk, dat ze een regeling kunnen treffen die inschikkelijker is dan Hongkong," zei Musk volgens de krant.
De fabriek in Shanghai was vorig jaar goed voor ongeveer de helft van Tesla's wereldwijde leveringen. Musk zei ook dat China garanties heeft gevraagd dat hij de Starlink-internetdienst van zijn SpaceX-raketbedrijf daar niet zou aanbieden.
Musk zei dat hij een conflict over Taiwan onvermijdelijk achtte en waarschuwde voor de mogelijke gevolgen ervan, niet alleen voor Tesla, maar ook voor iPhone-maker Apple Inc en de economie in het algemeen. In het interview werd niet verder ingegaan op deze opmerkingen.
Eerder deze week stelde Musk voor dat Oekraïne de Krim definitief aan Rusland zou afstaan, dat er onder auspiciën van de V.N. nieuwe referenda zouden worden gehouden om het lot van het door Rusland gecontroleerde gebied te bepalen en dat Oekraïne zou instemmen met neutraliteit. Hij vroeg Twitter-gebruikers om zich uit te spreken over zijn plan, wat tot scherpe kritiek leidde van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy, die zijn eigen Twitter-enquête voorstelde: "Welke @elonmusk vindt u leuker? Iemand die Oekraïne steunt (of) iemand die Rusland steunt."
