Nagle, 46 jaar, is Zuid-Afrikaan en accountant van beroep, net als zijn voorganger Ivan Glasenberg, waardoor hij de bijnaam "mini-Ivan" heeft gekregen. De afgelopen twee jaar heeft hij leiding gegeven aan de afdeling kolenactiva van het bedrijf.
Nagle neemt het heft in handen nu mijnbouwbedrijven onder druk komen te staan van investeerders en beleidsmakers om de klimaatverandering aan te pakken, wat een kans biedt voor het in Zwitserland gevestigde bedrijf, dat koper, kobalt en nikkel delft die nodig zijn voor de overgang naar een schonere wereld, en een grote handel in grondstoffen heeft.
Het bedrijf heeft zich ertoe verbonden om tegen 2050 een koolstofuitstoot van nul te bereiken. In tegenstelling tot Glasenberg zal Nagle zijn beloning gekoppeld zien aan ESG-prestaties.
Zelfs terwijl Glencore zich positioneert voor de energietransitie, hangt het bedrijf nog steeds een forse boete boven het hoofd van het DoJ, dat sinds 2018 onderzoek doet naar de in Londen genoteerde mijnbouwer vanwege beschuldigingen van corruptie met betrekking tot enkele van zijn activiteiten in de Democratische Republiek Congo, Venezuela en Nigeria, zeiden bronnen dicht bij het denken van de regelgever.
Het vermogen van een bedrijf om te betalen is typisch een factor in de onderhandelingen met de Amerikaanse overheid over boetes.
Een eventuele schikking zou een belangrijke risicofactor voor het aandeel Glencore wegnemen, aldus analisten. De koers van het aandeel, dit jaar met 35% gestegen dankzij hoge prijzen voor de metalen die Glencore delft, is nog steeds ongeveer 18% lager dan medio 2018 en 40% onder zijn beurskoers.
"Het DOJ-onderzoek ... kan resulteren in een aanzienlijke boete, maar het zou ook een clearing event en een positieve katalysator moeten zijn," zeiden de analisten van Jefferies in een notitie.
Glencore weigerde commentaar te geven op het DOJ-onderzoek en verwees naar eerdere financiële bekendmakingen waarin de strategie en prestaties van het bedrijf werden belicht.
De kolenactiva, die het bedrijf wil blijven exploiteren tot de uitputting die wordt verwacht in het midden van de jaren 2040, moeten misschien uiteindelijk worden verkocht of afgesplitst als de druk van milieuactivisten en aandeelhouders toeneemt.
Voorlopig heeft het bedrijf zijn steenkoolportefeuille uitgebreid door zijn joint-venturepartners in Colombia uit te kopen, maar het blijft openstaan voor verdere gesprekken met aandeelhouders over de toekomst van de divisie, aldus een bron dicht bij het bedrijf.
De prijzen van thermische kolen zijn nog nooit zo hoog geweest.
"Het is logisch om de activa uit te putten in plaats van ze te verkopen en ze tot het probleem van iemand anders te maken, maar een versnelde en ordelijke sluiting zou de voorkeur verdienen," zei een top-20 aandeelhouder, die niet bij naam genoemd wilde worden.
"Over een paar jaar kan deze steenkoolportefeuille nog steeds van invloed zijn op de aandelenkoers, dus beleggers zullen Glencore vertellen dat wat ze doen niet goed genoeg is voor de decarbonisatie-inspanning van de wereld," zei de aandeelhouder.
De meerderheid van de aandeelhouders, ongeveer 97%, heeft de klimaatveranderingsstrategie van de onderneming goedgekeurd op de laatste jaarlijkse algemene vergadering in mei.
Het bedrijf heeft zijn nettoschuld met 10% teruggebracht tot 15,8 miljard dollar in 2020 en heeft de dividenden weer ingevoerd na een tijdelijke stopzetting als gevolg van een pandemie in de eerste helft van vorig jaar.
Het bedrijf zou het dividend kunnen verhogen of aandelen kunnen inkopen nadat het de nettoschuld tot onder de $13 miljard heeft teruggebracht en als de grondstoffenprijzen sterk blijven, zei Steve Kamlin, hoofd financiën, tijdens de resultaten van het bedrijf in februari.
"Het terugkopen van aandelen en herinvesteren in het bedrijf zou een effectievere optie voor kapitaalallocatie kunnen zijn dan dividenden of groei," zei Ben Davis, analist bij makelaar Liberum.
