Ryanair had eind april 57 Boeing MAX 8200 vliegtuigen geleverd moeten krijgen en O'Leary zei dat de vertragingen betekenen dat het bedrijf waarschijnlijk 200 miljoen passagiers zal vervoeren voor het boekjaar dat in april begint in plaats van de 205 miljoen die eerder waren voorspeld.
De lagekostenmaatschappij heeft in haar winterschema gesnoeid vanwege de aanhoudende vertragingen, waardoor ze haar verkeersprognose voor het jaar tot maart 2024 moest verlagen van 185 miljoen naar 183,5 miljoen passagiers, wat neerkomt op een jaar-op-jaar groei van 9%.
"We zouden 27 vliegtuigen geleverd krijgen voor Kerstmis, we hebben er uiteindelijk 11 gekregen. Eind april zouden we 57 vliegtuigen geleverd moeten krijgen en we denken dat we geluk hebben als we er 50 krijgen tegen eind juni," zei O'Leary in een interview met de Financial Times.
"Dus we komen vijf, zeven, misschien 10 vliegtuigen tekort voor het hoogseizoen dit jaar."
"Het kost ons, als je het hebt over 5 miljoen minder op 205 miljoen passagiers... waarschijnlijk twee, tweeënhalf procent van de winst," voegde hij eraan toe.
De Federal Aviation Administration (FAA) heeft zaterdag 171 MAX 9 vliegtuigen aan de grond gehouden nadat een paneel, een zogenaamde deurplug, niet lang na het opstijgen van een vlucht van Alaska Airlines vanaf een luchthaven in Portland, Oregon, op vrijdag, was afgeblazen.
Hoewel Ryanair verschillende varianten van de 737 MAX exploiteert en bestelt, zei O'Leary dat Boeing en concurrerende vliegtuigbouwer Airbus "de kwaliteitscontrole aanzienlijk moeten verbeteren" in hun poging om de achterstand in de productie in te lopen.
De Ierse luchtvaartmaatschappij, naar passagiersaantallen de grootste van Europa, gebruikt uitsluitend Boeing 737's voor haar hoofdvloot en is een van de grootste klanten van Boeing.
"De 737 is prima. Maar het heeft dit soort kortetermijnreputatieproblemen niet nodig," zei O'Leary in het interview. (Verslag door Padraic Halpin; Bewerking door Tom Hogue, Kirsten Donovan)
