Lepidico Ltd. heeft meegedeeld dat het de laatste gefaseerde aanbetaling aan Abu Dhabi Ports Company PJSC (ADP) heeft gedaan in het kader van de Musataha-overeenkomst, het contract dat de grond voor de chemische fabriek van fase 1 binnen de Khalifa Industrial Zone Abu Dhabi (KIZAD) veilig stelt voor een initiële termijn van 25 jaar. De werkzaamheden voor de aanleg van de infrastructuur voor de toegang, de nutsvoorzieningen en de diensten op het terrein van 57.000 m2 dat bestemd is voor de chemische conversiefabriek van fase 1, vorderen gestaag. De directie van Lepidico heeft de ontwikkelingswerkzaamheden op 6 maart 2022 geïnspecteerd. De werkzaamheden aan de toegangsweg zijn bijna voltooid, zodat elektrische stroom, aardgas en industriewater, en riolering en afwatering tot aan de grens van het terrein kunnen worden aangelegd. De diepwatercontainerterminal van Khalifa, waar lithiummica-concentraten uit Namibië zullen worden ingevoerd, ligt op slechts 15 km over de weg van het terrein. Environment Agency - Abu Dhabi (EAD) heeft opnieuw de milieuvergunning voor de bouw van de chemische fabriek afgegeven, die jaarlijks wordt vernieuwd. Het geotechnisch en geofysisch onderzoek van het terrein voor de chemische fabriek is voltooid en de eindrapporten zijn aan Lycopodium verstrekt voor de Front End Engineering and Design-werkzaamheden, die volgens plan in juni voltooid moeten zijn. De lay-out van het terrein is voltooid en de preontwikkelingsaanvraag is ingediend om de infrastructuurverbindingen te kunnen afronden. De demonstratie-installatie blijft goed werken: de productie van ruw lithiumhydroxide, die begin februari van start ging, moet volgende week voltooid zijn. De raffinage van lithiumhydroxide en de productie van nevenproducten moeten in april voltooid zijn. Er zijn virtuele demonstratierondleidingen gehouden voor zowel kredietverstrekkers als investeerders en er zijn nog meer rondleidingen gepland. De eerste monsters van de demonstratie-installatie worden ook klaargemaakt om ter beoordeling naar de klanten te worden gezonden. Er is ruime belangstelling voor alle hoogwaardige producten (lithium, cesium en rubidium) en bulkproducten (SOP, silica en gips), en er worden monsters verstuurd naarmate die beschikbaar komen.